赵光义听闻此事。立即下了一道谕旨，鼓励曹翰道：“卿智勇无双，西北面非卿不能当也！”
话说到这份上，曹翰也只得听从诏命，见好就收，该干嘛干嘛了。
太平兴国四年（979）二月初七，赵光义任命中书侍郎、尚书右仆射、同平章事沈伦为东京留守兼判开封府事；宣徽北院使王仁赡为大内都部署，枢密承旨陈从信为副。大宋皇帝出征、巡幸，都会在京师设置大内都部署，负责掌管京城治安和弹压之事。
二月十五日，赵光义御驾亲征，侄子赵德昭随驾出征。大军从帝都开封出发，直奔镇州（治所在真定，今河北正定）。
二十九日，赵光义到达澶州（今河南濮阳），“观鱼于河”，在黄河边观赏黄河大鲤鱼。近侍突然来报，说有一个穿绿衣服的地方小官跪在路边，高呼万岁，要献“封事”，请求见驾。绿衣在当时是县主簿的服饰颜色，属于从八品，想见皇帝，他还不够资格。大军出征之时，有人吵着要见驾，说不定事关军国大事，赵光义答应，让他来见。
很快，绿袍小吏被带至驾前，此人三步并做两步，见到赵光义，立即跪倒山呼万岁！
宋太宗道：“你叫什么名字？见朕有何要事！”
主簿高高举起手中的小板板，回道：“这是臣的手板，圣上一看便知。”手板也叫笏板，只有当官的才有，是古代官员上朝时用来记事的工具，相当现在的笔记本。
近侍将手板接过去，检查了一下，没发现什么猫腻，方才转交给赵光义。
赵光义接过手板一看，见上面写着：“临河县主簿宋捷”，顿时龙颜大悦。人们做事情，都喜欢讨个好兆头，“宋捷”这名字起得好啊，这分明预示着大宋此次出兵，必将捷报频传，大获全胜。
赵光义十分高兴，立即下令，将主簿“宋捷”立即官升三级，封作监丞，官职是从六品，随军出征。
从小县城直接调到中央，成为皇帝身边的人。好家伙，“宋捷”这个马屁拍的，连皇上都被搞晕了。
赵光义兴奋地说道：“我大宋此次出兵必胜！”
顿时，三军群情激荡，齐呼：“必胜！必胜！必胜！”雷鸣般的口号，响彻云霄。
三月初一，赵光义到达镇州，大军在此驻扎。
三月初八，赵光义突然接到前方的战报，郭进攻破了北汉的西龙门寨，生擒一千多俘虏。郭进一个没杀，全部送到皇上的中军行营。开门大吉，宋军士气大震。
◆白马山之战
郭进在石岭关与引进使、汾州防御使田钦祚汇合。田钦祚曾因“三千打六万”，而扬名边塞。
经过地形勘察发现，石岭关向东约一百四十华里，胡汉交界处的白马山（今山西盂县境内最高的一座山）一带，地势险峻，向北有一条水流湍急的滹沱河，是胡汉之间的界河。
郭、田二人商议，分工御敌，由郭进率军作为第一战队，主动迎敌，在白马山拦截契丹，歼敌于国门之外；田钦祚坚守石岭关，作为第二道屏障。