不多时，北府兵架好濠桥推着云梯开始攻城，与徐宗文部不同，刘牢之手下北府兵以步卒为主，少量骑兵为辅，人人携带连发弩，自洛涧之战以来，刘牢之所部攻无不克战无不胜，士气高涨，群情激奋，尤其是在下达了许以先入城所部可以先劫掠的军令后，军士们热血沸腾，手中的钢刀握的愈发地紧了
“击鼓，攻城”刘牢之眺望着远处的陈县巨大的城池，露出贪婪的目光
“咚咚、咚咚、咚”数十面牛皮大鼓声震如雷，军士们心中绷着一根弦，攻城命令下达之后，前队人马冒着矢石步步逼近。
陈县守军在面对来势汹汹的北府兵时，他们丝毫没有露出半分的怯意，反而有条不紊的准备着滚木雷石迎接着攻城的北府兵，他们大都听说了北府军屠城并贩卖战俘的消息，所以每个人都心存死志，绝不投降
在两军弓弩手几番交手之后，北府兵云梯终于靠近了陈县城墙，哇哇叫的北府兵们顺着云梯不要命的往上爬
眼看着马上就要登上城墙之际
“滋啦啦”城头倾倒下一大锅的沸腾的热油，当头浇在云梯上的北府兵头顶，一阵哭喊声过后，云梯上的北府兵一个个都跌落下去。
远远没有结束，秦军射出火箭，引燃北府兵身上的热油，一时间城墙附近的大部分云梯都被火势吞没，同时还有葬身火中，被火焰夺取性命的几百名北府兵
秦军弩箭不止，北府兵前哨都尉只能命弓弩手掩护，盾兵救治伤兵归营，北府兵初次攻城受挫
“继续攻城”刘牢之眼睛也不眨的斩杀了那名夸下海口，攻城失利的都尉，亲自逼近城墙，下令再次攻城
大批手持长刀的督战队走到阵后，北府兵人人自危，但他们没有选择的权利，只能向前击杀城头的秦军才有一丝生存的可能一旦后退半步，立时便会被督战队当做逃兵斩杀
北府兵弓弩兵上前放箭掩护，军士们继续沿着云梯攻击，此时秦军热油已经用尽，大量的巨石重木被扔下城楼，砸中正在攀爬城头的晋军军士，被击中者立刻滚落城墙活活摔死
云梯上的巨石利用惯性和重力还会顺着云梯通道向下将所有的晋军军士砸下去，被殃及的晋军军士们嚎叫声不绝于耳，滚木也是相同，从城头滚落，直接击中好几个晋军军士，由于滚木比较长，一旦滚落短时间内根本无法躲避，好几个跑得慢都尉军士就是活活被击中脑袋或者胸腹，倒地之后立马气绝，死的不能再死了
晋军军士的惨叫声一直回荡在陈县城下，不少人开始退却阵后，集聚在一起，犹豫着却又不敢上看到晋军死伤无数，秦军们仿佛看到了胜利，他们手中的雷石滚木扔的更起劲了
看到城头的晋军损失惨重，刘牢之心中突然一痛，这些死在城下的军士好多都是跟随他从淮南之战、洛涧之战、淝水之战一路走来的，许多面熟的他名字都还叫得出，没想到今日都倒下了陈县之下
“击鼓，给我冲”刘牢之像一头发了疯的野兽，他爬上战车一脚将军士踹开，亲自擂鼓“今日不破陈县，绝不撤军为了死去的弟兄，为了城中的堆积如山的钱币和大把大把的女人，弟兄们，给我冲啊”
北府兵的招募对象是逃难江左的流民，这些流民九死一生从胡人刀下逃脱，各个手里都沾过血，都是不怕死不要命的主儿，私斗成性，杀人如麻也正是因为如此，流民也成了晋廷招募兵源的固定对象。