定下作画之事。
因为是在雪中，众人说笑一会儿，担心贾母受凉，送她回房去了。
吃毕饭大家又说笑了一回，忽见薛姨妈也来了。贾母又说及宝琴雪下折梅，比画儿上还好；又细问她的年庚八字并家内景况。
薛姨妈度其意思，大约是要与宝玉求配。只好半吐半露地，告诉贾母薛宝琴已经和梅家定亲。贾母听见已有人家，也就不提了。
不过，贾母到底将此事记在心上。次日雪晴，贾母便命人催贾蓉作画，道：
“其它画都可放放，第一要紧把昨儿琴儿和丫头、梅花，照样一笔别错快快添上。”
贾蓉见她催得急，又因崇正帝为了太上皇生病的事儿，今年万圣节也未操办。得了空闲之后，不几日，就将那日在大观园中所见，绘到几幅画上。
选了几幅，送给贾母之后，果然博得她的称赞。认为情景相谐，比仇十洲的《艳雪图》还要好！
本想一鼓作气，将其它的画也都画了，贾蓉却在一次为秦可卿诊脉之时，察觉她又有了身孕。当下喜不自胜，一心照料秦氏，将这件事儿也搁下了。
虽然已有子女，贾蓉对秦氏这次怀孕仍旧十分关心。不但让她按前例把府中事情交给尤氏等人，还时常陪秦氏说话，免得她心里烦闷。
如此，到了十一月时，贾琏从平安州回来。贾蓉问了一下，知道贾琏虽然没有将平安州的分号撤销，却将存在那边的银子运回。也就放下心来，不再以此为念。
因为贾蓉升了侍讲学士，贾蔷也中了举。这一年宁国府的祭祀，比以往更为热闹。整个宁荣二府，都是喜气洋洋。
年祭之后，祖孙二人谈话。贾蓉知道贾敬这一年就要升仙，想着朝中多事，不免劝了一劝，让贾敬不要急着升仙，免得他故去后，宁国府都要守孝，对朝局失了把握。
贾敬口中应了，心里却不知是何打算。见此，贾蓉也只得派了人手，让人在玄真观盯着，免得贾敬服用外丹，突然升仙离世。
因为太上皇身体一直不好，宫里又有一位太妃欠安，各嫔妃皆为之减膳谢妆，不独不能省亲，宴乐也都免了。
贾母虽然想让元春再次省亲，让贾蓉趁机为她诊治一二，得知这些之后，也就只能罢了。
刚将年事忙过，凤姐儿便小月了，在家一月，不能理事，天天两三个太医用药。她自恃强壮，虽不出门，然筹画计算，想起什么事来，便命平儿去办，任人谏劝，她只不听。
因为禀赋气血不足，兼年幼不知保养，平生争强斗智，心力更亏，故而凤姐儿虽系小月，竟着实亏虚下来，一月之后，复添了下红之症。她虽不肯说出来，众人看她面目黄瘦，便知失于调养。
贾母见了，令她好生服药调养，将家事交给了邢夫人、王夫人等人，不让她再操心。凤姐儿也怕成了大症，遗笑于人，便想偷空调养，恨不得一时复旧如常。
只是，正所谓“病来如山倒，病去如抽丝”，凤姐儿一直服药调养到八九月间，才渐渐的起复过来，下红也渐渐止了。此是后话不提。
宁国府这边，贾蓉听说这事，知道凤姐儿是因为怀孕时和贾琏闹了一场，后面又强忍郁结，不在外人面前露怯，整日里说说笑笑。如此数月忙碌，垮了身体不说，连累得孩子也没有了。
想到秦氏素来是个心思重的，未免她因为其它事情不顺，更是小心照料，不让她因为其它事情烦心。
只是事有不巧，到了三月之时，宫里传来太上皇驾崩的消息，那位老太妃也薨了。
崇正帝为显孝心，不但自己守制，还命百官、诰命等皆入朝随班，按爵守制，敕谕天下，凡有爵之家，一年内不得筵宴音乐，庶民皆三月不得婚姻。
宁荣二府都是有爵之家，家中能做主的不但要每日入朝随祭，还要去孝慈县将太上皇的陵寝送入地宫，至少一月光景。
因为两府无人，家中无主，只有秦氏报了产育不用随祭。宁荣二府的事儿，便一并交到了她的身上。
虽然有些担心，贾蓉也只得让秦氏打理两府之事，又命惜春、黛玉在宁国府这边协助，李纨、宝钗、探春等人打理荣国府的事情。让几人平日里不要打搅秦氏，免得她劳累太过。</p>