虽然不在礼部,无须在丧事上太过操心,贾蓉却因为皇帝十分劳碌,他这个皇帝近臣自然也闲不下来。在孝慈县的时候,整日里忙得昏天黑地,打理各种事情。
如此过了近月,眼看就要回京,京中宁国府突然传来消息,说是贾敬宾天。
贾蓉听到这话,顿时吃了一惊,一边惊异于贾敬之死,一边斥责报信的人:
“没了就没了,说什么宾天之语?”
“若是被人听到,岂不说我们大不敬!”
又问道:
“我在离京之前,老爷在玄真观还好好的,怎么这就没了?”
“让你们看着老爷不让他服外丹,难道没有看住?”
因为担心贾敬在这时离世,让自己不得不辞官守孝,贾蓉在过年时,便提醒过贾敬不要急着升仙,并且在玄真观安排了人看着。
没想到临到头来,贾敬仍旧在这时没了,让他不得不辞官守孝!
眼见贾蓉生怒,报信的人哭丧着脸,道:
“老爷要做的事儿,我们如何能拦得住?”
“他说太上皇宾天,自己也要趁机去天上看一看,命人将我们绑了起来,自己悄悄服了金丹升仙。”
“小人听得混了,一时口不择言,这才说老爷宾天!”
一边自己掌嘴,一边向贾蓉解释。
因为没有外人,贾蓉听了缘由,也没太过责怪。看了秦可卿写给自己的信,知道贾敬是夜间守庚申时,悄悄服了金丹,然后升仙去了。如今玄真观的道士,都已被秦氏锁着,等贾蓉回去发落。秦氏在宁国府中,也已经操办起贾敬丧事,等他回去主持。
见此,贾蓉一边让人将此事告知贾母、尤氏等人,一边上表丁忧。又因为贾家祖籍金陵,贾蓉又身有爵位,不能随意离京。遂向崇正帝请求,要扶灵柩南下。
崇正帝极重仁孝之名,见到贾蓉奏本,得知贾敬去了,知道贾蓉作为承重孙要为祖父辞官守孝三年,准了他的辞官。只是,对于贾蓉扶灵南下的事儿,则是只批三月,让贾蓉回乡将祖父葬下之后,立即赶回京城。
随后,崇正帝念及贾敬昔年献上水泥、镜子的功劳,又追赠他为一品真人,让光禄寺按例赐祭,追赠相应封号。
贾蓉领旨谢恩,星夜驰回京城。半路中又见贾、贾珖二人,领家丁飞骑而来,看见贾蓉,一齐滚鞍下马请安。