柳竹秋拈起串珠观察,仅凭眼看瞧不出名堂，她让春梨重新收好，说：“此事不可声张,待陛下醒了再说。”
二人回到乾清宫,冯如月问她们去了哪里。
春梨说：“荥阳君为陛下焦思两日,精力实难支撑,臣妾刚领她去弘德殿的后室看了看，想安排她在那里歇宿。”
冯如月称是：“你们都是有身孕的人，经不起这么熬腾，都去歇息吧。本宫在这儿看着，不会有事的。”
春梨谢恩,请求：“陛下若醒了,请娘娘即刻派人通知我们。”
她和柳竹秋重回弘德殿，叫宫人在后室的床榻上铺设寝具,打水洗漱了,一块儿熄灯睡下。
柳竹秋睡到四更便起来了，本想悄悄下床，仍惊动了春梨。
春梨跟着起床，梳洗后一人吃了一块干点喝了一盏热茶，匆忙赶回乾清宫东暖阁。
冯如月在屏风后的椅榻上小憩,吕太医和几个宫女还守在皇帝榻前。
吕太医通报近况：“药起效果了，陛下三更时曾恢复意识,喝了半碗燕窝粥,脉象也比之前有力了。”
柳竹秋欣喜,凑近端详朱昀曦,问吕太医：“陛下这是昏迷还是睡着？”
吕太医说：“陛下应该有知觉,因太过疲累,身子还不听使唤，跟他说话他大概知道。”
柳竹秋在床前坐下，握住朱昀曦的左手，在他耳畔轻声呼唤：“陛下，柳竹秋在此，您听得见臣女说话吗？”
朱昀曦的手指似乎微微动了动，她低头查看，视线抬起时见皇帝紧闭的眼角渗出泪珠，无疑是对她的回应。
她悲喜难禁，柔声安慰：“陛下放心，臣女就在这儿守着，您不会有事的。”
她为他拭去源源流溢的泪水，心疼得十分厉害。
无关爱意，也无关人臣忠义，是觉得朝廷弊病，政体畸形造成的矛盾斗争都集中到他一个人身上实乃大不幸。
敌方是数以万计的官绅富贾，而他几乎是孤军奋战，犹如一头病虎试图在群狼围堵的藩篱上啃出缺口，这奄奄一息的下场似乎预示着笼罩着神州大地的铁幕不可撼动。
你一定很绝望吧，现在是否认清了皇权的本质？
它并非你独享的光环，是整个统治阶级的工具。那些所谓的忠臣勇将、朝堂上的衮衮诸公都站在皇权这杆大旗下奴役百姓，你实际是替他们扛旗的傀儡。
他们口口声声劝你做明君圣主，所谓明就是对其言听计从，所谓圣就是任其为所欲为。
他们为你描绘的恢弘盛世里只有士绅权贵的纸醉金迷，你闭目塞听，浑浑噩噩便可做太平天子。
可是你偏偏心野，不顾阻挠走出皇宫看到了被谎言遮蔽的民间疾苦，识破了他们文过饰非的伎俩。
当你决定担起君王职责，拯救瘠牛羸豚般可怜的子民时，便不可避免地开启“众叛亲离”。
你就像一座魑魅魍魉打造的虚假神像，那些妖魔们可以对你奴颜婢膝，可以任你呼来唤去，甚至不介意被你羞辱、作践、凌虐。
然而一旦你真把自己当做神，试图保佑你善良无辜的信众，他们就会露出狰狞嘴脸，绝不手软地打倒你。
谁做神像都无所谓，他们只需要由此获取合法吃人的权利。
柳竹秋含泪注视临近坍塌的神像，仿佛陷落地底深处，耳旁回荡着群妖的哄笑。
“千百年来人世的兴衰变迁都遵循同一种规律，没有人可以颠覆它。心怀理想的你终将是孤独的。”