萧其臻赶回县衙，门子说温霄寒刚到，现在花厅等候。
上次见面也在花厅，萧其臻回忆当时情景，教梦境般不真实的感觉揉皱心境，试想了几种应对态度，都觉得不合适。
走到厅门外，那在脑海里朦胧闪现的清瘦身影真切地跃入眼帘。
今天柳竹秋着青衫戴幅巾，系黑绦穿皂靴，标准的举人装束，正站在东壁下仔细观摩墙上的羊祜画像。
萧其臻咳嗽，引她回头，二人视线相碰，柳竹秋双眼绽放一抹友善笑意，好像在做一次寻常会晤。
大概知道她是女儿身，有了先入为主的印象，这时看她竟满脸破绽。除却稍显英挺的鼻梁，那相较男人来说过于文秀的五官和小巧的骨骼，全都符合女子特征。
“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离；双兔傍地走，安能辨我是雄雌”1
亏得她用一把狂野的络腮胡打掩护，也亏得她那潇洒昂藏的气度做修饰，加上七尺身高八寸天足，才能瞒天过海达四年之久。
萧其臻以礼记为行事准则，跟未婚女子单独交谈总是别扭，迟疑之际，柳竹秋先开口。
“萧大人，上次我就想说，您这幅羊公像是赝品啊。落款时间是梁武帝太清元年，可人像腰间挂着鱼袋。鱼袋制度2始于唐朝，南朝时期是没有的，若真是南梁时代的人画的，怎会知道后世的事不过画工倒是细腻考究，线条流畅圆润，细节生动丰富，似乎是北宋翰林画院的风格，也值得收藏。”
这幅画是萧其臻一位长辈所赠，他从家里带来挂在这里只为用羊祜自我勉励，压根不在意真伪。见柳竹秋大难临头还有这闲情逸致，不禁替她着急，迈进五步又后退了两步半，低声埋怨“阁下不知自己已如盲人骑马，夜临深池了吗”
他不知该如何称呼她，姑且叫“阁下”。
柳竹秋转向他，笑容不减。
萧其臻以为只有青楼女子才会肆无忌惮对男人微笑，受教养逼迫，促刺地收回目光，盯着地面示警。
“令兄已告知萧某阁下行事的初衷，阁下为救朋友舍身犯险，令萧某由衷敬服。但须知动必三省，言必三思，前日飞花楼一事阁下委实不该这般莽撞。”
受到教训，柳竹秋语气里掺入些微讥诮“大人只认为我莽撞，就没想过我是故意的”
嫌他惊讶的表情不够纯正，再放出一记冷箭。
“不止飞花楼，连您在我书桌上看到的那页诗笺也是我有意放在那儿，专等您发现的。”
“为何”
原因太复杂，柳竹秋懒得解释，也担心交代以后这古板的书呆子会当场在地板上挖条缝隙钻进去。
都是三哥好心办坏事，非要给她做媒，前阵子成天在她耳边唠叨。