香巴感谢了宁玛扎西，带着树人昆仑启程了，他们走后，宁玛扎西发现一个礼物，是香巴留给自己的玉石，一块婴儿拳头大小的羊脂玉。
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近江，菜市场一条街，春韭眼角已经生了细密的皱纹，两个孩子上高二，正是叛逆的年龄，她已经有些力不从心，管不住这一双儿女了。
这些年来，小白杨一直默默陪伴着母子三人，俩孩子从小学到初中一直成绩很好，因为成绩优异，在民工小学出类拔萃，校长亲自带着多方奔走，加上国家新的人口普查，终于上了户口，俩孩子不负众望，小升初上的是近江最好的初中，初中升高中更是一鸣惊人，木孜中考成绩全市第一，塔格紧随其后，仅仅差了零点五分，还是因为卷面整洁度的原因，这俩孩子是春韭的骄傲，更是她对生活的信心。
但是上了高中之后，情况发生了变化，俩孩子上的是原近江第一中学高中部分出来的民办私立高中，叫做树人高中，软硬件都比一中强，教学理念更是先进，坊间有说法称，进了树人中学就等于一只脚迈进了大学门槛，而且不是那种野鸡学大学，而是正儿八经的双一流大学。
但对于春韭来说，选择私立中学最重要的原因有两点，一是离家近，一中高中部在城郊，需要住校，而树人中学就在市区，二是学杂费全免，连校服都是免费的，学校当然不会对全体学生免费，就是因为木孜塔格是中考状元，是高考上线的保证，所以才以优厚条件录取。
但是上了树人高中之后，俩孩子都发生了变化，先是塔格的成绩一落千丈，从班里排名靠前变成了垫底的，随后木孜也有了情况，隔三差五就有男生来找，春韭心急如焚，她知道女儿早恋了，木孜不但成绩优秀，长得也好看，招蜂引蝶在预料之中，因为家里没有男人，孩子没有父亲，塔格缺少父爱，男孩子在青春期更容易叛逆，春韭担惊受怕，生怕儿子学坏。
有些事情春韭不知道，小白杨却看得清楚，塔格似乎招惹了什么不该得罪的人，放学都绕着路走，但是千防万防还是被人在家门口堵到，挨了一顿胖揍，自行车也被扎了胎，回家只敢说骑车不小心滑倒了。
春韭虽然没看到什么，但她不傻，这分明是和人打架了，她忍不住训斥了儿子几句，塔格委屈的不行，当即离家出走。
小白杨什么都知道，他甚至知道塔格是自己的儿子，那是他前世的记忆，在他还是一个人的时候，塔格是个好孩子，小白杨记得那年春天，城管借口白杨树长得太高影响了架空线路非要砍树，春韭拿着菜刀和他们拼命，木孜吓得直哭，满大街没人帮忙，十三岁的塔格拿了根擀面杖帮妈妈打架，被几个城管打的重伤住院，事后惊动了媒体才平息下来。
与此同时，邵文渊教授家里迎来两位客人，邵教授老了，他八十多岁了，腿脚不如以前便利了，也不太去学校坐班，整天在家里养花种草，颐养天年，门铃响的时候，老人家还在阳台洒水，保姆将客人迎进客厅，说老爷子您的老战友来了。
“我没当过兵，哪来的老战友。”满头银发的邵教授走进客厅，发现两个人站在面前，高的是个英俊少年，矮的四五十岁模样，短发寸头，瘦削有力，虽然岁月变迁，他还是一眼认出，这个人是当年青海农场服刑时的狱友活佛香巴。
邵教授镇定自若，先打发保姆回去，关上了门，回到客厅请客人坐下，沏上茶，这才问道：“香巴，你没死？”
“有些人是不死的。”香巴说，“我来此地，有些事情要办。”
“什么事，我能帮忙么？”邵教授严肃起来，他知道香巴不是凡人，多年不见，突然造访，肯定是有重要的事情，也许就和这个英俊的不像话的少年有关。
“这是昆仑。”香巴指着少年说，“是小央宗种在*的树人。”
邵教授和昆仑打了个招呼，但没有得到回应，只是淡淡的微笑。