此言一出，众人大惊，刘贤急忙抬头看去，就见是关凤领着十余个女学子站在人群之中，颇不服气地看着自己。
刘贤不由头痛地揉了揉脑袋，道：“你怎么在这里？”
关凤闻言，走了出来，道：“我为何不能在这里？陛下有功不赏，此次北伐都不派我出征，我只好回江陵书院了。哼，说什么英雄莫问出处，只要立下军功，奴隶也能封侯。我立下军功，为何不赏？难道女子反不如奴隶么？还说学院毕业的优秀学子可直接授予官职，我在学院这几年，年年都是优，为何不授官？世人都说君无戏言，言出则法随，怎么偏你就能出尔反尔？”
刘贤被关凤当众顶撞的面红耳赤，这一下脸上挂不住，豁然起身道：“谁说我出尔反尔了？我这就封你为虎士，为五等士爵之第三等。你……，便入杜路军中去做个参军吧。”
关凤大喜，当即下拜道：“陛下果真言出如山，不欺不罔！臣关凤服气了！”
旁边几个老学究见状，慌忙起身阻止道：“陛下不可啊！女子封爵历朝历代皆有，虽说关氏女如今封的是军功爵，与别不同，但也不算出奇，这且罢了。但女子为官，仅能做内官，岂能大丈夫一起巍然立于朝堂之上？这实是不妥啊！”
刘贤闻言大怒道：“关凤立有军功，又学院成绩为优，符合封爵及授官的条件，你们莫不是要叫我出尔反尔，毁坏朝廷的用人制度么？”
一众老学究闻言，顿了一顿，随即道：“有功自可封爵，绩优也可授官。但身为女子，授予内廷官职也就可以了，何必授予外官？军中皆是须眉男儿，一个女子从军，混迹在男人堆里，抛头露面，实在是……于礼不合啊！”
刘贤大怒，喝道：“什么叫混在男人堆里？什么叫于礼不合？你们可都是饱学之士，说话要讲道理，莫非世间男女就不能在一起共事了么？莫非我军之中是藏污纳垢之地么？我自起兵以来，军中何曾有过军纪废弛，败坏名声之事？怎么好好的事，从你们嘴里说出来就如此不堪了！若真有军纪不严之事，我自当依照军法从严处理。但若没有，也请你们不要乱说这些想当然的诛心之言！在我汉律之中，毁訾他人，可也是有罪的。”
眼见刘贤发怒，一众老学究不由噤若寒蝉，场面一时安静了下来，过了好一会儿，就听刘贤语重心长地道：“在座诸位都是地方贤达和书院中的夫子、学子，人人都有母亲，有姐妹，也终将各有妻子、儿女。你们平心而论，女子真的没有能力出来做事吗？诸位贤达，看见你们家中的姐妹、女儿因为偏见而无法读书，无法治事，一辈子只能依附于男人，你们内心里不为她们担忧吗？诸位夫子，关凤等一干女学子也都是你们的学生，难道你们就不愿看见自己亲手调教出的学生建功立业，扬名天下吗？诸位学子，同校学习的女同学都能凭借成绩和功劳入仕封爵，你们还有什么好担忧的？朝廷政治之清明，入仕选拔之公平，就体现在这里啊！女子都能平等地入仕封爵，更何论什么士族寒门？只要有才能，有功劳，大家都是一样的。”
刘贤这一番话说的振聋发聩，一众接受过学校教育的年轻学子首先响应，纷纷欢呼附和，在这种群情汹涌的情况下，众老学究顿时面面相觑，再不敢出言反对。