曹军分别从关东和陇右运粮，刘备分陈到所部五千骑兵去截关东之粮，分雷定所部五千骑兵去渭北截陇右之粮。
钟繇派出乌桓、匈奴骑兵去驱赶陈到，曹洪派出张郃率领五千骑兵去驱赶雷定。陈到这边大占上风，率领白毦精骑将乌桓、匈奴骑兵杀的连战连败，然而雷定面对张郃却连吃败仗，短短十余日便损失惨重。正与张既对峙的刘备分不出兵去支援雷定，只得收回了雷定之兵，放缓了截陇右粮道的力度。
与此同时，刘备虽然保住了斜谷要道，但郿县距离长安二百里，要押运粮草支应长安，这一路也免不了会被张既分出陇右骑兵截杀。
双方在正式决战之前，互相截杀和保护粮道的战斗打的十分惨烈和频繁，几乎每一天都有数百士兵和民夫战死。
在这种惨烈的消耗战之中，刘备征调的马忠、句扶所部三千人也押运着一匹粮草赶到了斜谷，后续的阎芝、刘封、孟达所部一万五千大军是从巴西、巴东赶来的，路程较远，此时才携带了大批粮草辎重赶到阳平关，至少还要大半个月才能赶到郿县。
刘备准备等阎芝、刘封、孟达赶到后，集中优势兵力先歼灭张既所部，然后冲过渭北，绕击冯翊郡，彻底将钟繇所部包围击灭。
与此同时，张既也在等待凉州刺史邹岐以及护羌校尉苏则率领的援兵，准备等凉州兵到了之后，便与刘备约期决战，以便抢在三四月份春耕之前奠定胜局，以免耽误今年春耕。
关中战场双方都在继续实力，准备大战。而此时，刘贤登基称帝之后，身为天子自然不会轻易去到第一线战场了。因此刘贤将叶县战事尽数交托于庞统、庞德、张翼、张嶷等人之后，便即开始了登基之后的第一次巡幸之举。因今年天寒，黄忠的腿伤复发，疼痛难忍，刘贤将之召回了身边，好生养病。故而巡幸之时，也带着黄忠通行，希望去南方温暖之地后，黄忠的腿伤疼痛情况会得到缓解。
仪仗队伍从襄阳南下，先查看了前年遭受洪水灾害之后的百姓恢复重建情况，随后经重新疏通之后的江汉运河一路来到了江陵，巡视了一遍江陵各级学院的情况，勉励众学子用功读书，将来报效朝廷，为天下百姓谋福。
在与众书院师生交谈之中，有荆州大学的学子询问，说自己出身寒门，在军政两界都没有背景，寒窗苦读十数年，毕业之后能干什么。刘贤当即笑道：“曹魏有九品中正制，人为地将各家士子划分出三六九等。虽说各人才能有大小，但将才能大小的评判寄托于中正官一人之好恶，实在是太过儿戏了。久而久之，必将出现上品无寒门，下品无士族的恶劣局面，使士族把持天下，而真正有才之人却不得上进。此实乃恶政也！我自然不会学他！同样的，举荐征辟制度也会出现任人唯亲的弊端。为了解决士子入仕的种种不公平，我才大力推行学校教育。今后我将大幅度减少征辟入仕以及恩荫入官的数量。那么所缺的官员从哪里来呢？其一是军功提拔。所谓英雄莫问出处，哪怕你原本仅只是一名奴隶，只要立下足够的军功，也能封侯拜将。其二则是学校的毕业生员。凡从大学院之中顺利毕业，考绩为优，祖上三代无谋逆、叛国等十恶之罪者，均直接授予官职，入仕为吏。当然，除此之外，朝廷每年还会以考试的方式定岗招收一批贤才，以补朝廷稀缺人才之不足。学院毕业生员和考试招录为主，征辟、恩荫为辅。所以诸位不要以为读书无用，只要真有才能，又有报效朝廷之心，朝廷就不会让他埋没。”
众学子闻言，尽皆喜悦，就听一个清脆的声音说道：“说的好听，陛下下发诏令，要求女子与男子一样入学，却又为何不给女子一样的入仕机会？莫非只有男子读书有用，女子读书就无用么？”