彭式大喜，急忙谢过赵累。就听赵累又问道：“如今江东各郡县都已经戒严，你是如何接到我家主公之信的？”
彭式道：“赵将军有所不知，这浙江上游（新安江），直通歙县，如今费栈起兵响应刘将军，遣人从浙水东来，约我一同起兵。陆上通道虽被阻断，但这条水路倒还畅通，足以传递消息。”
赵累大喜，当下写了表文，将自己这一路的情况一一记录下来，便请彭式遣人送出，报知刘贤。
随后赵累命郝昭、刑道荣严守乌程，命霍峻、曾夏全力攻打乌伤，随后留下赖厷、卫毅的六千海军把守钱塘，自领六千海军以及彭式所部六千新兵往西攻打桐庐、建德，欲要打通通往歙县的道路。
消息传到刘贤手中，刘贤喜不自胜，当即召集众文武，宣布了赵累、郝昭、霍峻、刑道荣、曾夏等人乘坐海船，奇袭吴郡、会稽，成功救出了孙夫人母子的消息。
众将闻言，尽皆又惊又喜，一时士气大振，只有坐在旁边的陆逊面色肃然，一言不发。
刘贤也不去管陆逊，自对众将道：“如今江东已是处处受敌，日薄西山，败局已定。诸位还请努力作战，我们尽快拿下芜湖，南下攻破宛陵、故鄣、于潜等地，好与赵累等人胜利会师。”
众将闻言振奋不已，当下纷纷请战。刘贤即令张任、张翼、牛金分兵攻打。城中吕蒙征召百姓一同协助防守，又有两千精兵顶在前面，把守的十分严密。
江东虽然几乎每年都有山越豪强作乱，看起来十分动荡，但其实普通百姓对孙氏的治理还是十分满意的。豪强们被打压，自然要造反。但普通百姓只要照章纳税，却都能安居乐业。因此吕蒙发动百姓，满城的青壮都乐意相助。
激战一天，城池居然没能攻破，这让刘贤万分郁闷。当下再次召集众将商议道：“吕蒙十分善战，又有满城百姓协助，一时难以破城。唯今之计，只有围城，用石炮慢慢攻打，然后分兵去取宛陵、故鄣。”
张任起身道：“末将愿意领兵去取宛陵。”
刘贤点头道：“如今魏延、陈应攻牛渚，被丹阳太守孙奂领兵挡住，建业、京口等地又有顾雍、卫旌、严畯、是仪、吾粲等人把守，丹阳之兵，已尽数被牵制住。宛陵等地都并无精兵，不趁此时夺取城池，迁延日后，等敌军将民壮训练成军，我军再想夺城可就难了。故此，我军的行动必须迅速。明日张任、牛金二人便可领兵往南，攻打宛陵。拿下城池之后，继续南下，会合费栈所部一起攻打于潜、故鄣，尽快将赵累所部与我军连成一片。”
众将闻言，纷纷领命。
次日，张任、牛金领兵转道往南，大张旗鼓攻打宛陵。吕蒙在芜湖城上看见，虽然心下焦急，但因兵少，也不敢分兵去救，只得写了书信，叫宛陵令张秉好生把守城池。
张秉出生寒门，乃是已故豫章太守顾邵举荐的人才，算是顾家的外围，颇有才干，一向将辖下治理的井井有条。此时闻听张任、牛金领兵来攻，张秉当即将城外百姓全部叫进城中，随后征召百姓上城防守。百姓们深感张秉平日之恩，因此都乐于效命。张任、牛金大举杀到，猛攻一日，竟无法迅速破城，只得写了文书，告知刘贤，准备围城缓攻。