刘贤见状，点头道：“虽然如此，但我们已经没有再多的兵马可以调动了。这样吧，先沿河设防，阻止北军南下。若实在挡不住了，那再按伯言之计，施行重点防守。如今我们夺了寿春，缴获了无数军资粮草，不必再从浔调运军资了。便将征调的一万民夫一分为二，分别驻守在寿春、六安。六安由王平领兵三千，加五千民夫驻守。再调程郁东进，驻守舒城、居巢，换庞柔、董种两千步兵北上，驻守寿春。廖化守安风，董巴守成德。牛金守阳泉。我则自率马超、魏延、史阿、张任、张嶷、张翼等二万大军前出至淮河，尽量将夏侯惇的援兵抵挡在河北、诸位以为如何？”
众将闻言，轰然领诺。当下刘贤派出斥候往淮北打探军情，又安排魏延、张嶷之兵上船充作水军，巡游淮河。命马超、张任巡查河岸，防止北军偷渡淮河。
此时夏侯惇领着镇守许都的一万兵马东进，赶到了汝阴，闻听寿春已失，扬州刺史温恢被擒，大将乐进和豫州刺史王思战死，便连寿春都被刘贤夺取了。夏侯惇顿时大惊失色，念及自己千里跋涉而来，随军粮草辎重不多，当下夏侯惇急忙止住兵马，写了表文将战败之事报知曹操，随后发下文书，叫兖州、豫州等各郡县调拨粮草支应。
兖州刺史司马朗以及从邺城领兵前来增援的曹彰、贾逵、蒋济、司马朗、夏侯献等人闻讯，深恐刘贤夺了淮南之后，继续领兵北上，当下众人都率领兵马日夜兼程南下，同时沿途派出小股兵马至各郡，各县催调钱粮。
不数日，三方兵马共计三万人汇聚汝阴。此时夏侯惇通过询问败逃回来的文稷、吕贡等人，并派出探子查探之后，已经大致清楚了淮南情况。当下召集军议，对众将道：“此次刘贤与孙权先是假装相斗，欺骗我军。随后突然出兵，攻打淮南。刘贤攻打寿春以西，江东攻打合肥以东。如今刘贤已经完成了目标，江东也夺取了阴陵、当涂、钟离、西曲阳等地。如今淮南只有合肥还在坚守，已是孤军。”
众将闻言，都深觉棘手，就听蒋济道：“不知刘贤夺了寿春之后，有何举动？”
夏侯惇道：“刘贤夺了寿春，又设诡计伏击歼灭了豫州刺史王思所部万人。如今气焰嚣张，分兵沿着淮河驻守，意图阻拦我军渡淮河南下。而吕蒙、韩当之兵已被臧霸、孙观堵在了钟离，孙韶之兵也被尹礼堵在了射阳。这两路算是偏师，一时倒是不足为虑。”
蒋济闻言点了点头，道：“张辽乃国之名将，又有李典领着败兵进驻合肥，有二将在，短期内当可保合肥平安。只是鲁肃有投石机，又发动三万民夫堆积土山，如此一来，恐怕一月之内，此战就将进入决战阶段。而张辽、李典困守孤城，必定军心动荡，一旦被逼决战，恐怕不会是鲁肃的对手。换言之，我们若要援助张辽，就必须在一月之内击败刘贤，赶到合肥城下。否则迁延日久，等到合肥丢失，淮南战局就将彻底崩溃，无可收拾了。”
夏侯惇闻言点了点头，道：“问题就在这里，寿春被攻破，我们各军如今都缺粮草辎重，又要渡淮作战，面对的更是刘贤麾下的数万精兵，如何才能取胜？”
蒋济闻言，也有些皱眉，沉吟道：“粮草军资都好说，魏王命各郡县屯田多年，早就积存下了无数粮草军资，只要叫各郡县多多征调些民夫，将之运送过来就是了。渡过淮河也不难，千里河岸，多得是可以渡淮之处。难的是渡淮之后，如何保证能够击败刘贤，迅速杀到合肥城下。同时还要保证我军后续的粮草辎重能够源源不断地运过淮河。”
众人正商议间，就听正在钟离与吕蒙、韩当对阵的臧霸发来书信，夏侯惇急忙拆开一看，随后面色一变，气的将信猛地丢在了桌案之上。