众将见状，急忙询问。当下夏侯惇将书信递给众人观看，原来却是孙观分兵五千欲要袭击吕蒙的运粮队，却不料吕蒙早有准备，命北上增援的周舫押运着假的运粮队前来，吸引孙观袭击。随后早已埋伏在附近的韩当领兵三千突然杀出，截断孙观退路，周舫、程咨也从南面杀来夹击。
一番激战，孙观大败，折损二三千人，就连孙观本人在混战之中也被韩当追上，砍伤了脚背，断掉了两根脚趾。
孙观带伤败逃，回见臧霸。臧霸大惊，急忙送孙观回后营养伤，因思及无法截断江东军的粮道短期内便无法夺回钟离，当下臧霸只得写了表文，将情况告知夏侯惇。
众将看完了书信，顿时面面相觑，就听曹彰道：“贼军气焰如此嚣张，我们不能再等了，本将请令，自率本部一万大军为前锋，杀过淮河去，必生擒刘贤、鲁肃，夺回淮南，献与我父王。”
夏侯惇闻言，沉吟不语，就听贾逵道：“我军如今缺少粮草军资，不可冒进！”
曹彰怒道：“不可冒进？为将者当披坚执锐，身先士卒，则将士自然用命，大军自然攻无不克，战无不胜！若是畏敌不前，不敢进攻，如何取胜？莫非是要等着敌军自杀吗？”
贾逵被曹彰咽的说不出话来，沉默了许久，这才道：“公子虽是这一路援兵的主将，但我也是魏王亲自任命的护军，还请公子听我把话说完！”
夏侯惇、蒋济等人也急忙劝导曹彰，随后转头对贾逵道：“还请护军细说。”
贾逵这才道：“刘贤一路夺取六安、成德、寿春，败李典、擒温恢、杀王思，便连乐进将军都不幸伤重而死，一路势如破竹，此时必定全军士气如虹，战意高昂。而我军千里驰援，粮草军资不足，此时实非与刘贤决战之时。但淮南之地却并非仅有刘贤这一路兵马。刘贤与孙权虽然联合出兵，但实则两家多有芥蒂，必是貌合神离。我们何不抓住这一点，设计出兵？”
夏侯惇道：“如何设计？”
贾逵道：“敌军联合出兵，两路而来，我军却不能也两路抵挡。依我之见，该当留少量兵马抵挡一路，而集中主力攻破另一路。荆州、江东联合出兵，只要有一路被破，另一路也就不足为虑了。”
夏侯惇闻言，细思了一下，点头道：“此言有理！只是该先打哪一路？”
贾逵道：“刘贤既然气势正盛，自该避其锋芒。夏侯将军可分兵据守江北的下蔡、汝阴等地，以防刘贤北上，随后派遣重兵攻打当涂。我们专挑江东打，吕蒙、韩当仅有万余兵马，必定支撑不住。而刘贤也未必会出兵救援吕蒙。如此一来，不用多久，吕蒙必定被我军击败。”
曹彰道：“倘若刘贤出兵救援吕蒙呢？”
蒋济道：“应该不会！荆州与江东多次交战，两军之间并无多少信任，刘贤恐怕巴不得江东战败，多损失一些兵马。当然，为防万一，我们可以派人去淮南散布流言。在刘贤辖下则散布江东军将要袭击六安，截断刘贤大军归路的流言。在江东占据之地则散布刘贤将要领兵东进，驱逐江东军，进而独占淮南的流言。如此一来，一旦刘贤领兵东出，增援当涂、西曲阳等地，必会被吕蒙、韩当等人视为是想趁火打劫。两军将更起龌龊。”