今夜，姚棋一行人打算在去往寒杰驻扎地途中的一处驿站休息，等明日天亮时再赶路。姚棋来到自己的房间之后，掏出走临走前蒋天瑞送给他的一幅周边这几个小镇的粮仓分布图，一部分标记过的是他能支配的，一部分则是齐国官家，或者其他商人私自屯下的，就算是在这里混得左右逢源的蒋天瑞，也无法排除这些“无名氏”粮仓是否为寒杰所有。
据蒋天瑞调查，寒杰的部队三年前都还只是北漠一支不起眼的小队伍，完全是靠着劫杀周围弱小的部落，抢夺对方的资源，逐渐强大起来。
寒杰生性多疑，做事极狠辣，这两年一直在凌霄与齐国边界游走，天高皇帝远。悄无声息的壮大起来，特别是近一年，不知他在哪发了笔横财，到处招兵买马，周边部落也纷纷归顺与他，本来只是个草原头子，只用了一年的时间，竟也有一支数万人的队伍。
姚棋的暗部大多在齐国，且暗部本就是为监视齐国各地官员而存在，对于凌霄以及北漠众多部落，他只能靠着陆家商线传回的情报。
从昨日与寒杰见面，姚棋觉得，寒杰虽可恶，但还没到变态那一步，不然，蒋玉涵今早怕是毒发身亡，含恨而终了吧。
他能如此短的时间内壮大起来，应该是有着某方的加持。齐国是绝对不可能的，齐国整个经济流动早就被姚氏握在手中，短时间如此大的金银流动，可是掩饰不了的。
难道是凌霄？寒杰部队的起源可是在凌霄境内，想必是靠着凌霄某些部落的支持，这样说来，寒杰骚扰两国边境多说得过去......
姚棋闭着眼躺在床上，有些不适应干燥的北漠环境，身体很是疲惫，却没什么睡意。夜晚的温度凉得出奇，月光透过窗户洒落在房间的地面上，姚棋甚至都能看到自己呼出的热气。
睡不着，干脆起身看看，他打开房门，虽是深夜，也不知是不是这里的民俗，驿站小院里还有一群人围着火堆喝酒舞蹈，姚棋记得白天并没见到什么女人，这晚上，那女子还能纱衣裹身，轻飘飘的几件，也不觉得冷。
胡善低着头烤火，听到楼上响动，抬起头见他，询问：“陆兄弟怎么起来了？”
姚棋：“睡了会，起来透透气。”姚棋走下楼，胡善挪出个位子，示意姚棋来他身边坐。
刚一坐下，胡善接过旁边人递过来的酒杯。“陆兄弟，这北漠夜晚冷得很，喝杯热酒暖暖身子，待会儿睡觉也舒心些。”姚棋接过，抿了一口。
女子：“公子看着面生，是南方人士吗？”
姚棋抬头回答：“嗯，生在南方，生意也在南边，这次得亏我家主子与将军的合作，不然都没机会认识胡大哥。”
胡善大笑，拍着姚棋的肩膀：“兄弟，看来是缘分啊！”女子脚上系着银铃，舞步轻快，眼神勾人，在这篝火的气氛渲染之下，着实妖娆美好。姚棋喝下杯中热酒，那女子转着圈顺手拿起酒壶，再回身转到姚棋身边，不知是没站稳被绊住，还是故意的，那女子往后仰倒，入了姚棋的怀。篝火迷人，怀中女子的眼神更加迷人。
姚棋低头看着她，并不是沉迷在她的眼神之中，反倒是那女子右肩的刺青，分外惹眼......
女子：“公子，好看吗？”
姚棋这才意识到刚刚失了神，他想将女子扶起，但那女子像是没了力气，仍旧赖在姚棋怀中。她夺走姚棋手中的酒杯，倒了一杯酒。
女子：“公子，这是北漠有名的烈酒，慢点喝，不然明天一早，公子在哪醒来，都说不准了。”
有人起哄：“菱悦，你该不会是看上陆公子了吧！哈哈！......”
北漠女子不像南方女子那般含蓄，放在齐国，怕是没哪个敢这样坐在姚棋的怀中。篝火映着菱悦绯红的脸颊，吐气如兰，轻声细语，倒是有些南方女子的韵味在其中。姚棋笑而不语，接过菱悦手中的酒杯。慢慢品尝着。
菱悦：“陆公子长得好看，又懂得礼貌，哪像你们，一点都不懂得怜香惜玉。”
“那倒不一定，也许，人家陆兄弟没瞧上你啊！”人群又开始起哄。因为在他们看来，姚棋的手规规矩矩放着，没对人家做什么动作，甚至扶都不扶她的肩膀一下，菱悦硬是揽着他的脖子才勉强坐稳。