三年后……
庆元二十四年年关
上京城郊外的霞光寺一直香火旺盛，即便是寒冬时节也挡不住香客们的脚步，再不用几日就是除夕，寺里又将迎来上香祈福的高峰。
连着几日大雪纷飞，萧瑟的山林一片肃杀，除了风和雪，一切生灵都销声匿迹。
此时，霞光寺的后院同样银装素裹，冷清得毫无生气。
隐匿在一片雪松后的禅房里，却是另一番暖意融融的景象，有三人正在房里议事。
“如此说来，老五的事也是二皇兄的手笔？”
说话的人美如冠玉，举手投足难掩贵气，正是淮王虞竑烨。
“是，殿下。据查实，揭发五皇子与胡国私通的书信是他身边一个门客所为，那人早就投靠了庆王，可惜没抓到活口，下手的说不定就是庆王的人。”
虞晟睿又说：“庆王应该做梦都想不到，我们早就盯上了他的矿山。矿山的监工把他所知的都交代了，也亏得他账目记得细，我们手上有了个铁证。”
“人要看好了，不能走漏半点风声。”
“殿下放心，人在凌寒阁那里绝对安全。孝贤派人去他老家做了点手脚，等庆王发现至少得四、五个月以后。”
“还查出些什么？”
“从账目来看，有些矿石不知去向，数量还不小，徐骞已经派人去查了。”
虞竑烨点点头，目光冷然：“五哥实在罪不至死。”
虞晟睿却不以为然：“老五背犯的事儿也不小，光买卖童男童女一桩，就够让他名誉扫地。还有他侵占农田被地方官联名告御状，要不是一直有人帮他压着，他哪有安生日子。
老五临死前写的那个‘冤’字，有几分真冤几分离间人心，只有他自己清楚。”
虞竑烨拢了拢锦袍，宽厚的肩膀撑起锦衣玉袍，端坐着不怒自威。
郡王说得不错，五哥的罪证他们早就预备着了，要不是庆王抢先下手，说不定自己和五哥的厮杀就要摆到台面上。
这就由不得他怀疑，是不是徐骞早已知晓二皇兄的行动，故意拖延时间让庆王作出头鸟。
“这几年父皇身体大不如前，对皇子们疏于约束，也懒得操持朝政，再这么下去，庆王的手会越伸越长。”
虞晟睿往炭盆里加了几块上好的银骨炭，溅起点点火星：
“我们这几年的经营不是毫无成果，庆王想要入主东宫，也得先掂量下你在朝中的分量。况且他的权利越大，陛下只会越提防。”
虞竑烨烤着炉火，盯着明灭的炭火出神：“父皇的心思难测得很，我瞧他对十弟也很疼爱。”
庆王好不容易绊倒了老三和老五，才没几年，七皇子和十皇子又相继崭露头角，他有多恼怒可想而知。
“皇后膝下无子，谁来当太子都名正言顺。皇后把亲哥哥的女儿嫁于殿下做侧夫人，这本身就是种示好，殿下莫要泄气。”
一直没有开口的第三人上前斟茶，纤腰如柳，霞裳绚美，是个不可多得的妙人。
她是凌寒阁一堂堂主闵嫣然。
“殿下把兰公子请去为皇上诊脉，皇上定能记着您的孝心。”
虞竑烨有些自嘲：“这对父皇来说实在不值一提。皇子们缠斗多年，胜负皆是皇家血脉，陛下却只冷眼旁观，究竟是我们争得了权利，还是替他扫清了障碍，谁又知道。”
虞晟睿说：“殿下只管办好都察原的差事，其它的都交于我们。”
这几年，皇帝把各位皇子派到朝中历练，虞竑烨一直代着都察院的右副都御史，其实是专门为皇子设的虚职，不过毕竟淮王的身份在，没人敢轻视了他。
虞竑烨把玩着一个精致的紫铜手炉，面上淡淡的。闵嫣然察言观色道：“殿下似有心事，不妨说给嫣然听听。”
虞竑烨横了她一眼：“你倒是聪慧，什么时候学会揣摩本王心思了？”
美人笑得妩媚：“只要是个男人啊，嫣然都能揣测个一二，殿下要是恼怒，嫣然以后少些聪慧便是。”