竹林里很安静。
这里跟院长办公的竹心阁只有数十步之遥，极少有人来。
整个林子只有风吹过竹叶偶尔响起的沙沙声。
天空不知何时下起了小雨，雨丝绵绵细细，打在脸上微凉。
袁淮生坐在紫竹下，仰头看着头顶被竹林遮掩的方寸天空，不自觉想起多年前。
十二岁那年，父亲因病离世。
同族人觊觎父亲留下的些许薄产，想方设法打压他们母子，欺他们孤儿寡母无依靠。
族中同辈有样学样，总爱找他麻烦。
彼时他少年气盛，不肯忍气吞声，被欺负了总要反击回去，每每被打得遍体鳞伤。
每当那种时候，母亲就会一边哭，一边劝他忍，免得找来更多麻烦。
那天跟现在一样，天空也下起了绵绵细雨。
只是雨水打在身上要比现在冷得多，彼时十一月，已入冬。
他去地里摘菜，被几个同族少年尾随，将他按在菜地里打。
打完后那些人一哄而散，他在地里坐了很久，无人寻来。
挣扎着站起后，他没有回家，沿着大路漫无目的的走，一直走到了镇上。
寒冷下雨的天气，天空灰蒙蒙，镇上街道行人不多，来去匆匆。
他走在街中，像个异类。
浑身泥巴，满脸的伤，衣裳被雨丝浸透。
像个四处流浪的乞丐。
无视周围异样的眼光，他随意找了处台阶坐下，身上痛得太厉害，力气已经快用光了。
“……你是要买药吗？”
耳边突然响起一道小女孩的声音，有些怯生生的。
他低着头，不想理会。
“你没有钱？”小女孩又问。
他依旧不搭理。
得不到回应，烦人的小姑娘很快就会走了，他想。
果然，她登登登的走了，人小，步子也轻盈。
他看看自己满身的邋遢，扯唇讽笑了笑，自己这样子，大概狗都嫌弃。
不想片刻后，那道轻盈的脚步又在身后响起，登登登朝他跑了过来。
“这里有我家铺子卖的跌打药膏，你擦一擦，脸上的伤很快就能好了。”她递给他一个小包裹，声音仍旧怯生生的，听在耳里轻轻柔柔。
他愣愣抬头，看清了她的样子。
八九岁的小女孩，梳着垂髫髻，清秀精致，眉眼浅浅弯起，带着柔怯又和善的笑意。
那个笑容，能让人被冬雨淋得冰冷的心乍然发暖。
“我……没有钱。”他垂了眸子，声音干涩沙哑。
小女孩摆摆手，“不用给钱。祖父说人活在世，总有遇到困难的时候，施以援手，助人为乐。以后你有能力了，也帮帮有困难的人就好啦。”
说罢，小女孩抿嘴笑了笑，跑回了后头铺子。
隐隐约约，他能听到小女孩在铺子里跟人说话的声音。
“芙儿，刚刚跑哪去了？外面下着雨冷呢，别乱跑。”