巷子两边都是民房，一般是外地来矿上的打工人在此租住。他们说着夹杂方言的普通话，从不惹是生非，更不会惹上地头蛇。天黑关门睡觉，天亮起床干活，兢兢业业。
这条巷子的宽度刚够容两台车子错车，路面被压得坑坑洼洼，全是小石子。锦虹刚进巷子口，就依稀听到几个年轻人的说话声音，等走进了发现有三个小伙子坐在黑暗的墙头抽烟。烟火明明灭灭，像鬼火。可是，锦虹不怕，她连坟地都敢走，更别说走了无数遍的巷子。
锦虹听到其中一个个子矮的说：“兄弟们，来了个妞，你们怎么看？”他扔下烟头，舔着嘴唇，走进锦虹，拦住她的去路。锦虹被他惹恼了，大声说：“给我走开，干嘛呢？”
矮个子回过头对兄弟们嬉笑着说：“她问我们干嘛呢？”其他两个依旧在抽烟，不动声色。“我们想跟你玩玩！”矮个子划动了打火机，照亮了锦虹的脸，“呀，还是一位漂亮的姑娘呢！我喜欢！”
锦虹啐了一口唾沫到矮个子的脸上：“恶心！给我让开，好狗不挡道！”锦虹的性子烈，用力拨开矮个子的身体。墙头另外两个人哈哈大笑。矮个子感觉到了奇耻大辱，打了锦虹一个耳光。
锦虹捡起脚下的一个小砖块，使劲向矮个子砸去。矮个子的头被砸破了，鲜血直流，这下彻底惹怒了三人。矮个子后来在警局里回忆说，如果不是她拼命挣扎，捡起地上的小砖块砸他的头，他们也不会下如此毒手。
三个人企图猥亵，没想到锦虹拼命反抗，甚至咬了高个子的胳膊。矮个子用那砖块还击过去，下手太重。他们如果及时把锦虹送到医院，或许还有一丝生还的机会，然而他们没有。他们对她失去了兴趣，全都溜之大吉。
这位花季般的姑娘因为失血过多这样消香玉损了。锦虹是在第二天被发现躺在路边上的，她身上的衣服除了沾有血迹，依旧完好无损。她用生命捍卫了自己的贞洁！之后，人们提起她无不对她竖起大拇指。
据周围的居民说半夜听到有人吵架，还以为是情侣之间的正常吵架，没有太过关注。如果起床看看或许可以拯救一个人，但是立马引起旁人的反驳，深更半夜，谁敢惹那些地头蛇？谁都想多活两年呢！
锦虹的死给邱喆带来很大的打击，邱喆责怪自己没有保护好锦虹。如果自己那天晚上，知道锦虹上晚班，如果他多点勇气去守护她，起码锦虹不会死，依然能活蹦乱跳。邱喆甚至觉着锦虹的那些羞辱他的话都是香的了。
锦虹的尸体在第三天就被送去火化了，刘大方披麻戴孝，拖着妹妹的遗像，无声地抽泣。张慧琴在葬礼上哭得死去火来，甚至一度昏厥。邱喆没敢去参加锦虹的葬礼，他怕自己会忍不住嚎啕大哭。
邱喆将自己关在屋里三天三夜不吃不喝，只是闷头大睡。他不知道自己睡着了没有，迷糊中老是梦到锦虹从远处向自己走来，她脸上挂着灿烂的笑容，发出铜铃般的笑声，邱喆想要去抓她，却怎么也够不着！
周凤莲知道儿子的心思，在门外一再劝他，该放下就放下，不是我们的不要强求。无论周凤莲和刘大水怎么软磨硬泡，邱喆始终不开门。