嘉和十九年，被病疾缠身近五个月的太后不堪折磨于三月七日薨逝了，享年五十八岁。太后身边的侍女联珠宣读太后白氏生前懿旨，准圣上将先帝温德妃的牌位升附太庙。
圣上悲恸不已，下令辍朝三日，国朝官员陈于大庆殿外吊唁，宣永清王、保山王携亲眷回京为太后守灵，宫中妃嫔，公主皆守于福康宫，身着缟素，沐浴食素，无一遗漏。
太后与先帝孝宗合葬于一陵寝，史官在圣上的引导下尊太后为“康献诚豫皇后”。
五月十四日，妃嫔陆续来到凤仪宫，向皇后省安。妃嫔坐在清凉雅香的厅内，品着清爽的果茶，惬意地谈笑。
崔充仪环望了四周，道：“钟贵妃怎么没来？”
白昭仪嗤笑道：“崔娘子的阁子住的也不偏，怎么消息这么闭塞？”
崔充仪道：“同嫣愚笨，不清楚白娘子话里的意思。是钟贵妃遇到什么难事了吗？”
白昭仪笑嘻嘻地不应答。
涂才人道：“不是钟贵妃，是她的妹妹。昨夜据当值司宝司的宫人说，钟贵妃的妹妹入司宝司偷取宝物，被巡逻的禁卫军当场抓住。”
涂才人话音刚落，厅内一片唏嘘。
崔充仪面色凝重，道：“钟贵妃妹妹为何要犯险盗皇宫珍宝？”
白昭仪道：“谁晓得？那姑娘入宫不久，见识不深，看到司宝司收藏着天下的奇珍异宝，又是爱慕虚荣的年纪，便想着趁夜进去偷拿几件出来。”
宁美人道：“她太小瞧宫中禁卫了！别说是她一个手无缚鸡之力的小姑娘，就是一群七尺大汉，宫中禁卫也能当场捆缚。”
孟美人道：“终是贵妃未将宫规给她讲全，倒以为自己姐姐受圣上恩宠，她想要什么便可拿什么，才犯下这样糊涂的错误。”
白昭仪“哼”了一声，道：“她一个小丫头哪有能耐入司宝司，还能在宫禁时潜入？说不准是仗着谁的势呢！”
宋美人道：“听说钟贵妃的妹妹是长平大长公主宅邸的俳优。”
孟美人道:“这宫里又不是没有。”
宁美人道:“我又听说，她……”宁美人犹豫，不知道该不该继续说下去。
白昭仪急道:“她怎么了？你快说！”
宁美人吐了口气，道：“她因与西陵郡王关系匪浅，被大公主赶出宅了。”宁美人说的含蓄，但仍让在场妃嫔一阵啧叹。
皇后平静道：“这些话你们在凤仪宫说说便算了，可千万不要在圣上面前提及。”
白昭仪笑道：“圣上哪有空来我们宫里！我们即使想说也没机会说。”
皇后微微一笑，道：“钟贵妃胞妹的事给了我们一个警示，我们既生活在礼法的庇护下，一定要恪守九幽城的宫规，不能强行打破它。”皇后一向擅长总结性的工作。
与此同时，集欢正急迫的往极宁殿的方向赶去，腰上系的环佩碰撞发出铿锵的鸣声。
她疾步走到极宁殿门口，看到陈恩远领几个内侍守在长廊正中。她小跑到陈恩远面前，焦炙万分地询问：“先生，圣上在里面吗？”
陈恩远点了点头。集欢便要向殿内去。陈恩远拦住了她，道：“贵妃，圣上正与几位大臣议政，不让任何人打扰。”
集欢道：“麻烦先生进去通传一声，我真的有很重要的事和圣上说。”
陈恩远道:“臣爱莫能助，还请娘子恕罪。”
集欢急得快要哭出来了，道：“这件事真的很紧急。我一定要见圣上，求求先生进去通报一句。”
集欢恳求未果，心急如焚，便忘了禁中规矩，想闯入殿内。那些内臣因知集欢是贵妃，不能采取强制措施，只能拼命拦截，一边拦一边道：“贵妃，不可！”
虽然内侍礼待她，但是她身体柔弱无法突出重障。她恼羞成怒道：“给我让开！”内侍们垂着头，依然保持着先前阻挡的姿势。
她所索大喊了起来：“圣上，我是集欢，我有事要和你说。”殿内一时没有动静，她想继续呼喊时，正殿门突然打开了，里面走出一个内侍。
那内侍比陈恩远年长些，一身青白色官服。他是极宁殿都知，名叫盛思行。他走到集欢面前，朝她躬身作礼，陈恩远及几个内侍亦向他行礼。
他道：“贵妃，圣上让臣出来告诉你，他晚些会去你殿里。”
集欢冷静下来，懊恼刚才自己过于冲动，让旁人看了笑话。
集欢道：“我知道了。”
盛思行道：“贵妃，你刚才的举止太过于鲁莽了。你这样做，让圣上……”他沉默下来，随及又道：“您快些回去吧。”
集欢缄默，转身走出极宁殿。待她走后，极宁殿内传出韩时平激昂的声调：“荒唐！若不及时制止，后宫将人人效仿！”
接着，陶阶高声道：“还请圣上严惩，以儆效尤！”其余几名大臣皆应声附和。
陈恩远听得心惊胆战，便问身边的盛思行：“盛都知，你说圣上会如何处置？”
盛思行目光渺远，眺望宫阙正脊上空的云气，道：“我又不是圣上如何知晓他的心思。不过，无论圣上如何处理，钟贵妃的处境都是不好的。”
陈恩远心头笼上了一层惆怅。
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