虽说周平王开出的支票是一张空头支票，但是毕竟君无戏言。秦襄公以及他的儿子秦文公，用了整整二十年时间，终于让周平王随口一说的这张空头支票兑现了。
秦文公之后，又经数代国君的不懈努力，秦人一直在不断谋求自己的发展空间，在讨伐西戎之战中节节胜利，不仅歧丰之地皆纳其下，而且将版图一直推进至关中东端。
秦德公元年，秦迁都城至雍。至此，秦人经东周初年近百年的艰苦创业，已占有关中平原大部分领土，由附庸华丽变身为威震一方的诸侯，终于实现崛起，成为西方新兴强国。
秦宣公时，秦军与刚统一不久、与自己同样处在高速扩张状态中的晋国发生边境冲突。秦穆公继位后，适逢晋国内乱不断，雄心勃勃的秦穆公为了使强邻晋国亲附于秦，先后拥立晋惠公、晋文公来安定晋国的混乱局面，以期达到控制晋国的目的，不想却被晋文公反借秦国之力巩固君位、强大晋国，继而称霸中原，将秦穆公的一番苦心经营化为乌有。此举实为一大败笔，也为秦国接下来的不得志种下了恶果。
后来，秦穆公意欲乘晋文公病逝之机问鼎中原，企图掰回一局，却不料中途再度被晋所阻——千里偷袭郑国的如意算盘落空，崤之战中秦军全军覆没，秦穆公染指中原的计划就此归于流产。
此时晋国正处于君明臣贤、国富民强的巅峰时期，秦国几度进攻晋国，均遭败绩。秦穆公痛定思痛，果断调整国策，将战略目标定在西戎的游牧部族。王官之役后，秦穆公将矛头指向西戎，在谋士由余的协助下，向西“益国十二，开地千里，遂霸西戎。”秦穆公稳定了自己的大后方，奠定了秦国作为春秋四大强国的坚实基础。
秦穆公称霸西戎后，国力得到增强，秦康公、秦共公在位期间继父祖之余烈，向晋挑战，与楚靠拢，欲与楚国联手，形成对晋国的夹攻之势。然而秦国虽屡攻晋国后方，却难得一胜。
秦景公即位，继续奉行联楚攻晋的方针，时晋悼公立，诸卿和睦，晋国复强，楚国退出争霸行列，晋悼公复霸中原，诸侯归心，秦终无力再与晋国周旋。
在晋楚弭兵之盟后，秦景公也着力改善与晋国的外交关系，双方重温秦晋之好。
当双方的外患各自解除后，晋国六卿轮番执政，秦国向东不能出崤函，争南不能及巴蜀。秦以晋为城池，晋六卿内讧，政令不能统一，秦国就这样磕磕绊绊的走完了春秋之路。
晋哀公时期，韩、赵、魏三家攻灭智伯，智氏覆亡。赵襄子执政，三家架空晋君，号称“三晋”。
位列三晋的魏文侯以李悝为相，变法图强，魏氏迅速强盛，拜吴起为将，侵吞秦之西河，窥视关中。秦简公、秦惠公屡屡攻魏，意欲夺回西河之地，皆被吴起所败，吴起乘胜攻入关中，势如破竹，秦国竟不能敌。
秦惠公破釜沉舟，起兵五十万与魏军决一死战，吴起在阴晋一战中，以五万之卒大败秦军，秦国此战大败亏输，再也无力抵抗三晋的攻势。
五
对于周烈王而言，司天监和太史儋的奏报，简直不亚于晴空霹雳！
周烈王喃喃自语：“周秦合为一处到一分为二……五百年……这么说，我大周王朝数百年的恢弘基业眼看就要……”
想到祖宗历经艰辛，好不容易才创立的辉宏基业，就要沦落于他人之手，而且是不入流的秦国，将取代辉煌荣耀的大周王朝！这如何能让人接受这无比残酷的结局！？情何以堪哪！周烈王不禁浑身发颤，颓然坐在龙椅上……
（本章完）