周烈王一摆手：“寡人恕尔等无罪，你二人只管大胆据实讲来。”
太史儋又施一礼：“王上，恕臣斗胆直言，这冬季桃花盛开，以及这栎阳下金雨的一系列异相，天象谶兆：周先前与秦国合为一处到分别为二，分别了五百年后又要重新合并，合并十七年后将会有霸王出世。”
“什么？”周烈王大惊失色，从龙椅上一跃而起，直盯着太史儋和司天监：“你是说秦国将会在五百年之后取代我大周朝！简直是胡说八道，荒诞不经，无稽之谈！尔等竟敢当着寡人面胡言乱语！亵渎我大周王朝气运！尔等究竟是何居心？嗯？”
眼见天子动怒，太史儋和司天监连连叩头请罪：“王上息怒，臣等不敢欺瞒君上，臣只是据实而奏，并无丝毫诋毁亵渎我大周王朝之意哪！”
周烈王袍袖一甩，扫了太史儋和司天监一言，余怒未息：“哼！”
太史儋和司天监伏在地上，一动不敢动。
三
对于秦国，周烈王并不陌生。
秦国不像三晋和燕国及鲁国出身高贵，这些老牌诸侯均出自姬氏王族，与大周王朝血脉相连。而秦国却不是，但秦国与大周王朝之间的关系，可谓源远流长。
秦国的先人，最早可以追溯到传说中的颛顼帝。颛顼帝大费颇有才能，曾跟大禹一起治水，居功甚伟，论功行赏之时，得到舜帝褒奖的大禹还算厚道，不欲贪天之功，在舜帝面前大大褒奖了一番大费的辅佐功劳。舜帝立时对大费刮目相看，赏赐给大费一个黑色的旌旗飘带，还给他娶了一个姓姚的美女。从此，大费便留在舜帝的身边，为舜帝驯养和调教鸟兽。经过大费调教的鸟兽大多驯服，舜帝赞赏其调教功劳，就赐姓为赢。
大费裔孙费昌，侍奉以残暴著称的夏桀，因见夏桀无道，便离开了夏桀，投奔了商汤，并助商灭夏，立下了赫赫战功。其后世为殷商贵族。
费昌有两个玄孙：孟戏和中衍。中衍玄孙叫中潏，替商朝保卫西部边陲。中潏的儿子叫蜚廉，蜚廉有二子，名唤恶来和季胜。兄弟俩俱侍奉商纣王，勇猛异常，且死心塌地忠于纣王，明知纣王无道，却甘愿助纣为虐。
后来周武王伐纣，商军阵前倒戈，走投无路的商纣王被迫**于鹿台，对大商朝忠心耿耿效命的恶来也死于国难，虽说有些愚忠，但却也不失为精忠殷商王朝之忠臣
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周武王君临天下，出于统治考虑，对殷商王室后裔并未斩尽杀绝，仍将纣王之子武庚安置在殷商故都镐京，让他替周王朝管理殷商的遗民，并让武王弟管叔和蔡叔协助，称为“三监”。
不料在周武王死后，武庚为首的商朝残余势力，联合武王弟管叔、蔡叔发动了三监之乱，原属殷商旧臣的嬴氏部族也有部分人众积极响应，继续追随旧主，共同向周朝发难。周公姬旦率军平叛，很快就打垮了叛军，并严惩所有参与叛乱的人。对于死心塌地追随武庚造反的嬴氏部族，周人除了采取大量血腥杀戮之外，还将剩下的赢氏部族予以分割，驱赶他们离开故土。嬴姓部族其中的一部分人被集体从东方迁到西方，去西周的西部边陲”戌边“，这部分人就成为后来秦人的先祖。
值得一提的是，精忠商朝并殁于王事的恶来一族逐渐崭露头角，并开始发迹。恶来一族的后人造父很善于驾驭马车，是周朝的第五位君王周穆王的专车司机。周穆王非常喜好游历，经常坐着造父驾驶的马车云游四方。传说造父驾车技术高超，能够日行千里，还成就了周穆王和西王母千里相会的一段佳话。