在沙暴来袭之前，任平生正好行进在一处城墙般的雅丹地貌下。
当狂风袭来的时候，他自然而然地选择了在岩壁下躲避，由于能见度极低，任平生并不知道自己的队友们身处何方，等到沙暴结束后，他从躲避之处站起身来，并没有看到自己的队友。
望着面前一座座高高崛起的沙丘，任平生用了老半天才想起，那里原本应该是平缓的戈壁，可是，眼前除了自己身处的这片雅丹以外，所有的地貌都已经被改动了，这就是沙漠中最可怕的现象，流动沙丘。
面对着这群刚刚产生的流动沙丘，任平生发现自己已经脱离了大部队。
任平生首先大声呼叫队友的名字，但凌厉的风声盖过了他的声音；他掏出手机想要拨电话给领队，但中国移动的G**信号并未覆盖到这片沙漠；他想要动身去寻找队友，却不知他们处于哪个方向，周围除了那个雅丹以外，都是高高低低的山丘，他该往哪里去找呢？
而且，此时太阳已经走过了一半之多，很快就要进入黄昏了。
如果入夜的话，沙漠里的温度很下降得极快，自己身上除了一件羽绒服外什么都没有，在零下几度的沙漠了，怎么过夜？
任平生突然想到了什么。
他重新从兜里拿出手机，点亮解锁按键后，3.5寸的液晶屏亮了起来。任平生虽然不是追赶新潮的消费电子玩家，但他前世对IPHONE的印象很深刻，所以上次从美国顺便带回来了一部IPHONE。
虽然初代的IPHONE在很多地方都不够完善，但苹果公司的工业设计与IOS系统的强大，远胜同时期的众多功能机，尤其是苹果公司为IPHONE研发的自带APP，操作简单但却功能强大，十分实用。
所以，任平生很快就找到了那个模拟指南针图像的图标。
黑底白字的操作界面保持了苹果一贯的简洁设计，虽然只是一个手机APP，但这个电子罗盘的功能一应俱全，下方有当下位置比较详细的信息，包括方位、经度、纬度以及海拔。
这就是IPHONE之所以强大的地方，它搭配有重力感应器和磁阻材料，在缺乏G**信号的地方，它可以通过测量地球磁场来判定方向，等于一个电子罗盘的功能。
任平生在脑中飞快地计算了一下。
他们出发的位置是在距离玉门关西南约50公里的碱泉子，遇到沙暴之前已经走了大约一半的路程，从随身的地图可以测算出来，自己距离终点大概只有20公里的路程，按照平均每小时5公里的步行速度，只要自己找准了方向，大概4个小时左右就可以走出沙漠。
想好了这一切，任平生拿起手中的IPHONE，按照电子罗盘给出的方向，朝着那一座座山丘走去。
......