真实版的“八贤王”赵德芳，就这么死了，他那些跟杨家将的故事，只是后人的美好想象。《宋史》的对他的死，记载仅三个字：“寝疾薨。”赵德昭、赵德芳两兄弟在短时间内连续死亡，世人断定：赵德芳之死与赵光义脱不了干系。
赵德芳死后，太宗照例又表演了一番，“车驾临哭，废朝五日。”追赠赵德芳为中书令、岐王，谥号康惠，后又加赠太师，改封为楚王。
赵德芳生有子三人二女，长子赵惟叙、次子赵惟宪、三子赵惟能；长女大宁公主，下嫁曹彬之子曹珝；次女乐平公主，下嫁潘美之子潘惟熙。
◆燃烧的宰相
太平兴国六年（981年）六月的一天，薛居正正在朝堂上跟赵光义汇报工作。因为参与平定晋阳有功，宰相薛居正得以晋升为大司空。
今天，薛居正总感觉不在状态。说着说着，他感觉喉咙像火烤的一般难受，同时胃里也是奇痒无比，如同百爪挠心。
说了声“不行”，来不及跟皇上打招呼，请病假，就直接跑到殿外，大口喘气。感觉胸腹之间热得不行，口干舌燥，于是大呼：“水……水……水！”
侍卫立刻送上水壶，薛居正抱起水壶，咕咚咕咚干了个底朝天，一口气喝了有一升多水。
喝完水，薛居正踉跄着刚走两步就跌倒了，堂吏过来把他扶到中书省宰相办公室。薛居正已经说不出话来，只能用手指着廊庑间的水缸。身边的人
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把水取来，就这几分钟的时间，薛居正已经喝不下去了。
大家把让他平躺在下来缓缓，薛居正继续大口大口地喘着气，喘着喘着，嘴里就开始冒出浓烟和火焰。
工作人员还没见过这么恐怖的事情，太医也赶了过来，诊过脉，交代左右道：“已非药石所能解救，赶紧趁着有口气，送回家去。”古人讲究“好死”就是能够寿终正寝，死在自己家里，停灵正堂。工作人员只得找了个肩舆把他抬回家，让他家人来处理后事。
可怜大宋宰相薛居正，一路喷着烟吐着火，搞得像放烟花一样，被送回府中。回到家之后，很快就暴毙了，享年七十岁，死相有些恐怖，如同火灾现场。
薛居正位居一品，按例只能辍朝两日，赵光义闻讯后，特诏为他辍朝三日，追赠太尉、中书令，谥号“文惠”。
薛居正字子平，开封府浚仪县（今开封）人。一生励志，是一个从底层摸爬滚打起来的官员，历任后唐、后晋、后汉、后周、大宋五朝，凭借守正不挠，坚韧不拔的信念取得了官宦生涯的顶层高位，履历比较励志。曾主持监修《旧五代史》，是昭勋阁二十四功臣之一。
薛居正年轻时好学，有大志。后唐清泰元年（934），二十二岁的薛居正参加进士考试，未被录取，写了一篇《遣愁文》来自我解嘲。
第二年，得起居舍人刘涛力荐，“以为文章器业必至台辅”，说他有公辅的才能，登进士第。父亲薛仁谦在后周时任太子宾客，薛居正此时已经纵横官场好多年了。