军士们纷纷振臂“咸呼万岁”，太后杨云娥见大势已去，为保全身家性命，只得派人连夜给黎桓送上龙袍，让黎桓即位，儿子丁璿退位，降为卫王。
黎桓利用大宋出兵的机会取代了丁朝，黄袍加身，登基为帝，建立黎朝，改元天福，定都华闾，封杨玉娥为大胜明皇后。
黎桓登基后，并未急着领兵出征，他要先稳定社稷，让自己这个皇帝坐稳了。先是冒用丁废帝丁璿的名义，派遣江巨望、王绍祚出使大宋，向太宗上表，请求册封。赵光义派遣张宗权为使者，声称准备册立丁璿为统帅、黎桓为副帅，同时告知黎桓，若将丁璿母子送到京师开封，自己就册封你黎桓为统帅。
太宗给黎桓出了个选择题，让他二选一，黎桓心虚，拒绝了太宗的要求。既然不听话照做，那就打到你服为止。赵光义诏命侯仁宝、孙全兴等部，立即出兵征剿交州，同时派许仲宣为广南转运使，负责战备物资的转运工作。
许仲宣接到诏书的时候，他还在京城接受国家反贪调查组的审查，有人告他贪污，审查组对其长达两年多的审查，结果发现，他们查的是一位清官能臣。
太平兴国五年（980）八月，太宗下出师安南诏，“吊民之行，葢不得已，宜躬行于天讨，用丕变于蛮陬。”诏令兰州团练使孙全兴、八作使张璿、左监门卫将军崔亮为陆路兵马部署，自邕州路入；宁州刺史刘澄、军器库副使贾湜、供奉官阁门祗候王僎为水路兵马部署，自广州路入。宋军兵分两路向谅山进兵，准备由此突破攻入交州境内。
赵光义这次派出的是荆湖地区的两万守备部队，战斗力跟京城里的中央禁军无法相提并论。打仗是件非常严肃的事情，此次出兵交州，赵光义从思想上就没太重视，从统帅到付帅，都是些藉藉无名之辈，想打赢，纯属侥幸。
◆初战告捷
接到诏令，荆湖的宋军开始集结，光集结就搞了一个月的时间。那时的部队行军，基本靠走，从荆湖到谅山，直线距离两千多里。侯仁宝、孙全兴率领前军首先出发，自陆路向谅山进发。
此时，赵光义正忙着跟大辽的二十万大军开战，调动一切兵力支援瓦桥关前线，而且还要御驾亲征，根本没心思去管征讨交州的事。
等到宋军前军到达谅山，已经是太平兴国六年（981）三月，另一支则由刘澄率领的水路后军还在路上。
侯仁宝决定率领大军立即开战，此时另一主将孙全兴却在作战方略上与侯仁宝产生分歧。孙全兴认为应该等到刘澄的水军到达以后，合兵进军，侯仁宝却认为应该急速进军不给黎桓太多的备战时间。
侯仁宝急啊，岭南，他一天也不想多待。他想着早点扫平交州，然后回到洛阳安享晚年，于是侯仁宝独自率领所部人马进入交州，到达白藤江边，白藤江是越南北部太平江的一条支流。
黎桓派出一支一万五千人的军队到白藤江口防御，宋军首战告捷，击败黎军，斩首千余级。
黎桓得到战报，亲临前线，安排大军在白藤江上插下包着尖铁块的巨型木桩，试图阻挡宋军渡河，当年吴权就是靠这种战术在白藤江击败南汉军队的。
不过这玩意只是个摆设，着急回家养老的侯仁宝，指挥大军出击，宋军再次大获全胜，斩首黎军数千级，俘获战船二百余艘，兵器铠甲过万。黎桓战败，退守支棱江。
◆支棱江之战
不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。侯仁宝要求驻扎在花布的孙全兴部抓紧时间跟上，孙全兴却坚持己见，非要等刘澄的水路军。