婉宁气得脸色发白：“你胡说什么？老太太怎会不疼我？分明是你嫉妒。再说，太后和五阿哥都在五台山礼佛呢，没来我们家很正常！”她说完又有些后悔，忙闭了嘴。
媛宁笑了：“原来你也很在意啊。不过，你在意也没用了，等太后回到宫里，自然有别的女孩子讨她的欢喜。等你守完孝，还有谁会记得你呀？你连五阿哥都不放在心上，将来选秀，还不知会被谁得了去呢。”
婉宁咬咬唇：“我自有主意，用不着你操心！”
媛宁抬高了下巴道：“好，妹妹就等着看了。”
她的声音不知不觉已有些太大，引起了房门外的人的注意。淑宁扫了一眼门外几个小尼姑窃窃私语的样子，便开口道：“四妹妹，老太太的法事才刚完呢，你说话小心些吧，叫人听见，有什么意思？”
媛宁闻言安坐下来，说：“谢三姐姐提醒了，今儿妹妹给你面子，就此打住。说起来，姐妹里头，只有你像个姐姐的样子，虽是个明哲保身的，我看你倒还顺眼些。”
淑宁有些哭笑不得，只好道：“那真是多谢四妹妹抬举了。”然后便低头吃茶。
她心中有些奇怪，媛宁以往虽然也经常对婉宁冷嘲热讽，但从没象今天这样嚣张过，而她父母的动作也越来越古怪了，好像有些有恃无恐的意味，到底是什么令他们有了这样的底气呢？
过了一会儿，庵堂里的小尼姑来请她们去吃斋饭。淑宁在正堂里第一次看见庵主，觉得有些吃惊。这位师太约五十来岁年纪，面目端庄柔和，可以看出年轻时必是一位美人。她举止文雅，气度雍容，那拉氏等妯娌数人都恭敬相待，她也是不卑不亢，让人顿生好感。
其他两位作陪的师太，年纪大的有六十多岁了，小的也有近五十，都是相貌端正、举止斯文的人，不过却有些孤僻，只匆匆寒暄几句，便回静室打坐去了。
淑宁有些疑心，不知这几位师太是什么来头，回程时，便在马车中询问母亲。佟氏道：“这事额娘也说不清，有人说她们是老爵爷年轻时候的妾，也有人说是老太太娘家的表姐妹，却也没个准儿。听说老太太曾下过封口令，不许人谈论她们的来历，只是每月拨些钱粮过来而已。这事关系到老一辈的阴私，你小孩子家还是不要理会的好。”
淑宁应了，便把疑问藏在了心底。
接下来的日子平平静静地过去了，佟氏忙着帮那拉氏整顿家务，虽然忙了些，心里却比从前轻松得多。
不知不觉得，大房与三房之间的关系越来越好，四房虽有些不理世事的意味，但妯娌三人倒还相处融洽。只有二房常常避着，索绰罗氏见了人，总没什么好脸色，那拉氏也不去管她。