月华澹澹，夜寒漏静。每到入夜，大家都会不约而同的燃上烛火，收敛声息，似乎要借那满室明染的烛光来驱散周遭突亢的安静。也是在此时，整个府宅仿佛都笼罩在一片寂然之中。这份寂静是沉重的，如蜿蜒而至的长河，那样绵展开来，像是怎样也望不见尽头。
暮春院此刻亦是灯盏通明，东室的门帘微掩，隐泻出一缕明黄的光亮。
三夫人正立于书案之前，轻执笔，饱蘸了墨汁，抚袖间皓腕轻摇，落笔直如云烟。房门被缓缓推开，有丫鬟轻声进来，在三夫人耳边低语起来。
待那丫鬟离开，不过片刻，外面便有声音传来。接着双纤细玉指拨开重重帘帐，探了进来。
三夫人抬首，缓缓放下手中笔杆，柔声笑道：“你来了。”
班楚心迈步进来，身后有合严门扉的声响。三夫人已然合了宣纸，慢步至堂中。
“现今虽是早春，但乍暖尤寒，夜风仍是凉的，快坐下吃杯热茶吧。”三夫人细声说着：“我这里简薄，只得了这皋卢茶，也不知你喝不喝的惯。”
班楚心望去，只见高几上已置好了茶盏，两杯皋卢也被滚水烫开了味道，遂着热气盈盈而出。
班楚心微敛了敛双目。是两杯，而非一盏。她今夜前来实属贸然，并未提前通告，而她却提前备好了热茶。且方才进了这暮春院，当值的丫鬟似乎也并未对她的到来表现出惊讶。
三夫人许是觉出班楚心的想法，淡然一笑道：“茶我夜夜都会冲，今日已换了三次了，当下温度正宜。”她稍顿了顿，“想必你也知我在等你，不然，也不会不请自来了。”...
茶气已浓郁，毫香鲜嫩。班楚心小小啄了一口，顿觉皋卢苦涩的味道溢满唇齿。她甚少饮此苦茶，遂觉一时难以下咽。
三夫人见此，垂眸一笑，“世人皆爱名茶甘香口感，或龙井香气浓郁，或碧螺春清香优雅，抑或君山银针甘醇甜爽。而我，却独爱皋卢清苦味道。虽入口苦涩，而后却甘凉。”
她微微含笑，柔声道：“人生不也亦如此吗。先苦才能回甘。”
先苦，而后回甘...
班楚心默然。若她还是上世不谙世事的年纪，她会信。当年嫁与赫连邴，日子过的并不太平。那时夺嫡之局渐起，各皇子间暗潮涌动，赫连邴心中的剑指着先帝的其它皇子们，同样的，众人的剑，数把把，也是直直逼向他的。班楚心是赫连邴的妻子，她知道他的胸怀抱负，知道他的谨慎小心，也知道他嘴角淡而隐的笑容下是存着怎样的雄心壮志。慢慢的，他的野心自也变作了她的。
她开始在赫连邴身边收敛锋利，和他一同面对各皇子暗地射来的冷箭。那些日子里，虽惶惶终日不得安，可那颗心，却是稳稳落着的。她是无条件信任他的，信他曼声于耳边的甘言蜜语，也信他允诺的一生不离不弃。班楚心以为，若以真心待之，必也能换得对方的一份实意。熬过了刀影算计的时日，必也得了先苦后甘的安逸，可最后，不过都是自己年少无知的一番痴想罢了。
她这厢仍默然着，那边三夫人已是轻笑，转了话头，“还未向心儿道喜呢，听闻老夫人又为你择了几名家生丫鬟，连带着青岚居的份例也多了不少。”
她带着淡淡笑意，“老夫人一贯厚此薄彼，心儿这也算是踏出了第一步。”
班楚心闻言放下手中茶杯，轻轻一笑，“姨娘无需宽慰，此番大家也都清楚，老夫人哪里是为我，不过是为大夫人全上那一点面子罢了。”