韩世忠羡慕，不仅仅是扬州这里，更羡慕临安府哪里。哪里只留下了三百个女真人，可是挣的钱比扬州这里更多。说白了，还是因为临安是首都，有钱有闲的人都在哪里，王孙公子、才子佳人，都对这种博戏很热衷，还有各种赌盘可以玩。公主府改建的斗兽场不但日进斗金，还经常有张俊这种开酒楼的，特邀去他们的酒楼表演，张俊的太平楼就常常举办小规模搏杀表演。张俊的亲兵也常常去搏斗，但这些人明明手艺不错，就是不肯上战场拼命。真是要人命！
韩世忠不在扬州，听说也不在镇江，李慢侯也就不去见他。在扬州跟老丈人叙了旧，好好了解了一下扬州。百万人口已经挡不住，城外到处都是私搭乱建的窝棚，最远都搭到了瘦西湖对岸，这就已经超过唐朝扬州的规模。
手工业十分繁盛，大将南北东西的原料都能在这里找到，非常方便工匠们采购，制作出来的工艺品又能输往大将南北。只要中国经济中心不马上转移到沿海，扬州的区位优势就能继续保持下去。
手工业的繁盛，李慢侯走之前就已经有了雏形，但商业的重新崛起，却超出了李慢侯的想象。以前由于真州的竞争，扬州逐步衰落。留下来的只有商业氛围，因为他是一个只有十万人的中等城市，商税贡献却能派前三，说明商业在经济中的比重很高，这就是一座商业和贸易的城市。没想到手工业的注入，不但没有影响到商业发展，反而主推商业更上一层楼。彻底压倒真州，成为沿江、沿河（运河）当之无愧的商业和金融中心。
扬州的粮票制度，一直运行下来。印刷粮票的机构，并不是扬州衙门，而是李慢侯留下的机构。粮票依然是军票性质，不同的是，以前盖的是公主护军的印章，现在换成了真扬镇抚使的大印。可掌控粮票印刷的，依然是同一批人。是侯东留下的团队，赵立是不管这些事务的。粮票能帮他将粮食收储起来，他就支持。至于里面有多少利益，他不过问。
于是扬州粮票不但在扬州流通，现在在整个江北，甚至江南局部地区都是硬通货，让官府的钱引受到很大冲击。虽然官府严厉打击，可总有商人私藏，主要还是怪官府自己，印了太多的钱引，都要成废纸了。
之前李慢侯和侯东在海州也推行过新的粮票体系，可是后来失败了。因为很难跟扬州的体系融合，一张扬州粮票，在扬州可以兑换面值的粮食。粮食价格随着季节拨动，粮票价格也随着粮价波动。海州粮票在海州通用，但扬州粮票却在海州也能用。两种粮票的价格，在海州还不一样。毕竟粮食运输到扬州是有运费的，但两人仔仔细细算计了一番后发现，这个运费抵不上扬州粮票在海州的价值。也就是说，扬州粮票在海州有溢价。
海州粮票又无法流通到扬州，那么干脆就废了海州粮票。尽管许多粮票就是在海州本地印刷的，但规制和字样，却显示的是扬州粮票，规定在扬州可以见票兑粮，在海州只能跟随市场变化。
李慢侯控制区如此，薛庆、张荣那里就更是如此，他们根本不阻止商人们在他们境内使用扬州粮票当做货币，自然也就无法阻止粮票在这里取代钱引成为货币。毕竟粮票是有保证金的，而钱引完全是政府信用，而政府却在滥用信用，导致没了信用。
粮票之后，侯东也彻底废了海州盐票。在扬州印刷盐票，方便处理海州的私盐。于是扬州市场上开始出现另一个信用票据，盐票。粮票以粮食为保证金，盐票就以食盐为保证金，在扬州市场上可以兑换足额的食盐。
盐票、粮票都以扬州为中心扩散后，让扬州彻底压倒了有茶引支撑的真州市场，成为当之无愧的金融中心。这里开始出现一批做票据兑换的铺子，也叫交引铺。他们开始管这些军票性质的盐票、粮票叫做藩引，意思是藩镇印的交引。
李慢侯还发现，市场上竟然还出现了假币，这是一场博弈。通过高频的新旧兑换，成本太高。李慢侯建议侯东，三年一换。并且不断提高印刷技术，让造假的跟不上。但彻底杜绝是不可能的，只要信用货币存在一天，假币自然也会存在一天。
控制货币发行的利益巨大，每年能得到的收益大概有一百万贯，只要不玩崩，这种钱就年年有。因此李慢侯也不想玩崩，一直在小心翼翼的总结经验，细水长流的慢慢刮取铸币税，而不是肆无忌惮的滥发。理论上来讲，只要不烂过钱引，就能一直玩下去。
扬州如此重要，再次坚定了李慢侯不能失去扬州控制权的观念。赵立请求移镇，给他敲了一个警钟。这是一个不图名利的人，被李慢侯收复徐州刺激，立刻就想去徐州。目的肯定是从徐州北伐，收复两京。可由于执政的是秦桧，不愿意看到他真的北伐立功，影响到和谈大局，才将他强按在扬州。
如果扬州一定要换人的话，该换谁呢？