1.3.6前歌后舞振军威，饮至解戎衣——杨广的高丽征伐
隋炀帝杨广曾经于大业八年、九年和十年，三次亲自征伐高丽。现在的人们有一个普遍的误区，认为隋唐时候的高丽就是现在朝鲜半岛上的朝鲜和韩国，实际上，那个时候的高丽称为高句丽，领土包括在中国东北的辽河以东和朝鲜北部，是一个比较强大的中央集权制王国，号称“东西二千里，南北千余里”。到了唐时，高句丽一次能调动军队十五万与唐太宗李世民派出的部队作战，这样的一个王国，确实具备与当时的隋唐争夺天下霸权的实力——说潜力可能更确切一些。
隋唐的君主们对这一点认识得更清醒，贞观十九年，太宗谓左右曰：“今天下大定，唯辽东未宾，后嗣因士马盛强，谋臣导以征讨，丧乱方始，朕故自取之，不遗后世忧也。”
隋文帝杨坚打响了征伐的第一枪，他以汉王杨谅为行军元帅，派三十多万大军水陆并击，可惜，水军海上遇风，船舰沦没倾覆；陆军在半路上感染瘟疫，没见敌人就病死大半，堪称大大不利。不过由于隋朝展示的强大实力也让高丽国王感到极大压力，遣使奉表谢罪，等于是向隋朝递交了投降书。杨坚感觉有了很大的面子，加之一时也不容易再凑齐三十多万大军，就把这事搁下了。杨广继承乃父遗志，继续对高丽用兵，可惜都功败垂成，在历史上背了一个穷兵黩武的骂名。英明神武的李世民号称“水能载舟亦能覆舟”，不过却也冒着颠覆“唐朝号”的危险出兵高丽，依然未竟全功。最终是我们印象中比较窝囊的李治（就是武则天的皇帝老公）当政期间，唐朝取得了对高丽作战的胜利。
这两朝四代皇帝孜孜不倦地去攻打一个国家，充分说明了杨广在决定对高丽用兵的决策方面大方向还是正确的。但是——这个词好熟——在具体的操作方面，杨广却犯了一个大错误。这个错误，蒋介石犯过，诸葛亮也犯过，那就是——事必躬亲。
杨广三次征伐高丽，并不是吃了怎样的败仗，在军事上占有较大优势的情况下未竟全功，以至成为隋朝败亡的主要原因，根源在于杨广的自我感觉太过良好，为作战行动赋予了强烈的政治色彩。