但强行从刘琮手上取得襄阳，是刘备怎么也不愿意去做的！但他也不好三番五次否决诸葛亮的计策，只得转移大家的注意力，流着眼泪说道：
“奈两县百姓相随许久，安忍弃之？”
孔明情知刘备不愿意取襄阳，但他积累“爱民如子”的名声不易，这可是刘备赖以与曹操抗衡“人和”，可不能丢下百姓不管，就回答道：
“可令人遍告百姓：有愿随者同去，不愿者留下。”
刘备然之，诸葛亮先使云长往江岸整顿船只，再令孙乾、简雍在城中宣传道：
“今曹兵将至，孤城不可久守，百姓愿随者，便一同过江。”
两县之民，齐声大呼曰：“我等虽死，亦愿随使君！”
刘备见之，不觉大为感动！他因为财力不足，其实在新野为老百姓做的非常有限，也就是减租减息，让耕者暂有其耕地，治下百姓能够安享太平，勉强温饱而已！
而老百姓给他的回报可不少，他们不但负担了刘备的军粮和徭役，还让家中壮年踊跃参军，而且还生死相随！
就连非常理智的诸葛亮，也受到了感染，双眼微红，蒙上了一层雾气，暗暗下定决心，一定帮助刘备取得荆州，守卫一方百姓的平安。
刘备过江以后，领军顺大路而行。行至襄阳东门，只见襄阳城头遍插旌旗，壕边密布鹿角，显然刘琮做好了准备，拒绝刘备入城，要想夺取襄阳，难度不小。
刘备就要绕城而过，看了一眼不远处的起诸葛亮，眼里有几分渴求，想起他几次提出要取襄阳为据点，自己现在就在城外，要是没有一点表示说不过去，就勒马大叫曰：
“刘琮贤侄，吾但欲救百姓，并无他念。可快开城门，放百姓进去避难。”
刘琮闻刘备至，也许是心虚，也许是别的什么原因，反正就是不露面。
蔡瑁、张允耀武扬威，引数百人径来到敌楼上，指挥军士乱箭射下。城外百姓，皆望敌楼哭骂蔡瑁等人卖主求荣。
城中忽有一将，引数百人径上城楼，大喝：“蔡瑁、张允卖国之贼！刘使君乃仁德之人，今为救民而来投，何得相拒！”
众视其人，身长八尺，面如重枣；乃义阳人也，姓魏，名延，字文长。
当下魏延抡刀砍死守门将士，打开了城门，放下吊桥，大叫：“刘皇叔请快领兵入城，共杀卖国之贼！”
魏延只管招呼刘备军马入城，躲在城墙上的蔡瑁、张允，一见魏延出来搅局，不由一愣，正不知如何处置。
只见城内一将飞马引军而出，大喝：“魏延无名小卒，安敢造乱！认得我大将文聘么！”
魏延大怒，挺枪跃马，便来交战。两下军兵在城边混杀，喊声大震。
蔡瑁和张允，领了贾诩的计策，到东门来镇守，本来准备装模作样的抵抗一阵，然后让刘备攻破城门，放他入城，后面的事情，自有贾诩谋划。