托尼·斯塔克再一次回忆了一遍他所准备好的演讲稿，梳理了一下他接下来大致需要演说的内容。他深吸一口气，再一次地在心底里告诉自己这是正确的选择。
而事实上，他完全不知道是否如此。
小辣椒穿过后台走到了他身边。托尼转过身，看着她娴熟地为自己整理衣襟和领带，就像个尽职的保姆。
小辣椒抚平了他白色衬衫上的褶皱，迟疑了片刻，问：“你真的确定要这么做吗？你知道你并不是非做不可。也可以是其他人的，一定还有别的人选......”
托尼握住了她的手，郑重地说：“是的，也许可以是其他人。但我需要这么做，这是我自己的选择。”
小辣椒无奈地一叹，苦笑说：“恐怕全世界的人都没有我清楚你的为人，托尼。别人不清楚，但我知道你其实根本不适合干这个。”
“嘿，这种时候你不是该给点自信嘛？记得钢铁侠怎么诞生的来着？恐怖分子组织里的一个破旧山洞，导弹外壳和一堆废弃原料？在我造出马克一之前也从没人认为那是可能的。”托尼表现得自信满满。他摊了下手，“相比之下，这又有什么难的呢？”
小辣椒还想说什么，但外面的台上已经响起托尼的名字了。托尼吻了一下她的手背，说：“等我一下，一会结束后我们一起去吃晚饭。到时候我们能再详细谈谈。”
说完他就走上台去了。舞台灯耀眼地照了过来，一束白光淹没了他的背影。他扬起了手，一边向着镜头和闪光灯挥手致意一边走向舞台正中，正如托尼·斯塔克在聚光灯下的一贯表现。
但不知为什么，小辣椒就是在这个瞬间突然有了种奇怪的预感，就好像此时此刻就决定了托尼的命运开始向着一个与之前都截然不同的方向发展。她不知道托尼的这个决定到底是对是错，但她唯一能确定的一点就是，他们的生活将变得比以往更加复杂。
***
迈克尔的实验室。
“我刚刚发给你的是雪莉已经破解的部分四十一世纪科技，”迈克尔通过视频影像对远在拉托维尼亚的杜姆说道，“第一部分打包的内容是已经经过测试可以投入实际应用的技术，后面两个部分的都是我们以现有手段暂时还没法应用的。如果你能找到解决方案那就再好不过了。”
画面中的杜姆点了下头：“我会看看有什么我能做的。有任何进展我会告诉你。”
“好的。”
影像讯息切断，通讯到此为止。
征服者康留下的科技知识含量实在太过庞大，并且其中许多划时代的技术对这个时代来说还是实在有点太过困难。哪怕过了这么长的时间，迈克尔这边完全破解并已经能够投入实用的技术也仅仅只是冰山一角。但就算如此，那也已经是跨时代的技术飞跃了。