熙丰将兵法军制改革后，到赵佶这一朝时，宋朝在西北的正规军兵力约为五十余将。
所谓的将兵法，就是打破原有的禁军，厢军，蕃军的编制，统一整编为系将军。
以“将”为基本战役指挥单位，每将的兵力理论编制从一万到三千不等，平均当在五，六千左右。
但宋朝军队的空额现象十分严重，大多数部队还不到其理论编制的三分之二。
以此推断，赵宋王朝最强大的西军的正规兵力，多说也就二十万。
（除了系将军外，陕西还有大量的乡兵、弓箭手等准正规军，其数量甚至超过正规军。与内地乡兵的乌合之众不同，西北乡兵的战斗力很强，他们粗犷彪悍，吃苦耐劳，很多人是同县同乡，甚至是同族同村，他们的社会关系密切牢固，战斗非常勇敢、顽强，不怕牺牲。
不过，这些乡兵、弓箭手等准正规军通常不会离开西北作战，他们只会在家门口抗击西夏——对于他们来说，抗击西夏就是保卫家乡，因而参军打仗的积极性和热情很高，可要让他们离开西北去别的地方作战，那就想也不用想了。
所以，这些乡兵、弓箭手可以不算在西军之内。）
而这二十万西军中，还包括五万胜捷军。
如此一来，真正能出动的西军，其实只有十五万。
不久之前，赵宋朝廷为了收复燕云调走了胜捷军和五万西军。
结果，这十万大军根本没有北上，而是南下打方腊去了。
这一仗下来，胜捷军和西军共折损了六七万，还被蔡仍挖走了数千。
等西军回到西北，种师道一统计，出去五万，回来不到两万——胜捷军根本就没有回到西北。
再加上原来剩下的西北禁军，能调动的西军，只有十一二万。
这种情况下，你让西军怎么出动，怎么北上收复燕云？
退一步说，西军如果真的出动了，你让谁来守卫西北六路？一旦西夏趁机出兵横山地区，你让谁来抵挡？
更关键是，西军自种师道以下很多人都反对出兵收复燕云。
种师道在接到赵宋朝廷下的集结令之后，立即将西军难以立即集结的实际情况上凑给赵宋朝廷，并且还明确反对北上收复燕云，他凑章中有这么一句：“今举军巡边，招纳燕京，恐怕不会轻而易得。现今辽国遭到女真人重创，这就好比邻居家遭到匪劫，咱们大宋不仅不去搭救，反而上前分抢其屋内之物，此非仁义之举。况且军队师出无名，恐有所失。”
在这样的情形下，西军想要在半年内集结起来，几乎就是不可能的。
接到种师道的凑禀之后，赵佶无奈的看向童贯，道：“西军无法在短时间内集结，怎么办？”
童贯知道，赵佶这是希望他作出一些让步，让蔡仍先带兵前往河北前线，先由蔡仍来主导收复燕地一事……
……