“不行，坚决不行。”姜凡义正言辞地拒绝了陈曼的提议，“如果当初公孙瓒不和袁绍同时出兵夹攻冀州，韩府君怎么可能受人蒙蔽，让出冀州呢？”
两人正在为自己未来的前途而忧心忡忡时，忽然听到帐篷外传来一阵急促的脚步声，随即帐帘被人从外面掀开，楚歌探身进来，有些激动地对两人说道：“两位兄长，好消息，亭侯要见你们二位。”
“亭侯要见我们？！”听到楚歌这么说，姜凡先是一愣，随后试探地问：“不知亭侯可否愿意收留我等？”
“这还用说嘛，”楚歌笑容满面地说：“若他不肯收留的话，还会让我来请你们二位。快点收拾一下，速速随我去见亭侯。”
……
姜凡、陈曼随着楚歌来到了州牧府，进入了韩湛的书房。两人见到韩湛之后，立即噗通跪倒，口称：“强弩营军司马姜凡、军侯陈曼，参见漳水亭侯！”
韩湛见楚歌带来居然是两个人，不禁楞了片刻，但很快就回过神来，上前搀起二人说道：“姜司马、陈军侯不必多礼！”随后又向两人介绍：“这是裨将军赵云赵子龙！”
两人赶忙向赵云拱手行礼：“小的参见赵将军！”
众人重新入座后，韩湛望着姜凡问道：“姜司马，听说你的麾下有近两千弟兄，不知他们现在何处？如今天冷了，他们可有过冬的被服，粮食可够？”
韩湛的一连串提问，让姜凡心中的担忧化为了乌有，他连忙起身，感激涕零的说：“亭侯，您没有先问小的什么时候带兵来投，而是关心我们有没有过冬的被服和粮食，小的真是感激不尽。”
“姜司马言重了。”韩湛望着他，笑眯眯地说道：“你当初带着一帮弟兄杀出重围，宁可躲进山里，也不肯向袁贼低头，这一点就值得韩某万分钦佩。就是你不肯率人投奔于我，我也会为你们提供足够的过冬被服和粮食的。”
楚歌听到这里，连忙重重地咳嗽了一声，提醒姜凡说韩湛已同意接纳他们，让他顺水推舟答应归顺即可。姜凡领会到了楚歌的用意，连忙用手拉了拉还坐在一旁的陈曼，随后再次跪倒在韩湛的面前：“小的恳求亭侯收留强弩营的弟兄们！”见姜凡跪下了，陈曼慌忙也跪在一旁。
韩湛和赵云对视一眼后，先前扶起姜凡，笑着对他说：“姜司马肯带人来投奔，韩某是求之不得。假如姜司马不嫌弃的话，还请你继续担任军司马一职，楚歌所部的强弩兵也划归你统辖，不知你的意下如何？”
姜凡听韩湛这么说，忍不住朝楚歌望了一眼，见对方笑着微微颔首，连忙朝韩湛弯腰拱手：“蒙主公不弃，姜凡愿意为您效犬马之劳。”
想到自己的手里忽然有了一支近三千人的强弩兵，韩湛高兴得嘴都合不拢，他连忙吩咐赵云：“子龙将军，你需尽快为姜司马他们安排好驻扎的区域，并为他们准备足够的被服和粮食。明白吗？”
当着众人的面，赵云没有和韩湛以兄弟相称，而是以下属的身份恭恭敬敬地答道：“末将领命！末将会尽快为姜司马他们安排好驻地，并准备好兵马所需的被服和粮食。”
见韩湛已经把一切都安排好了，姜凡再次朝他拱手说道：“既然主公已经为小的准备好了一切，小的这就返回山里，带着弟兄们星夜赶到冀州来。”
“姜司马，”看到姜凡和陈曼要走，赵云在后面问了一句：“不知你们的兵马，何时可以赶到冀州？”
“两日之内，”姜凡伸出两个手指：“两日之内，我们定能赶到冀州！”