雨之国。
绳树非常珍惜这次来之不易的机会，他决心在战场上好好地锻炼自己、锤炼自己的实力，进而让自己成长为真正的实力派忍者。
在这种丛林密布、万籁俱寂唯有雨声的环境之中，他显得既紧张，又有些兴奋。
此时这支木叶小队正在由北向南探查雨之国的某一片区域。
“绳树，你不用这么紧张，我们的任务是探查这一片区域，一旦确认有外敌侵入的话就予以歼灭……不过这片区域一直是我方的控制范围，属于安全系数相对较高的地方。
在大战结束之后，这里已经没有那么高的入侵价值了。”
小队的队长这样对着绳树解释道，这个小队里除了绳树之外的三人都带着动物面具。
很明显，他们都是来自于暗部的精锐忍者……能让暗部的小队长说这么多话进行解释，足见绳树身份的特殊之处了。
这是一支“保姆小队”。
然而哪怕这样，绳树也仅仅只是绳树，而不是“绳树大人”。
暗部忍者特别给面子的理由并不是因为绳树的身份，而是因为纲手的身份以及羽生的身份……说穿了，忍者地位的根本依仗，还是他的实力。
“我明白，队长……这是我第一次来到战场上，甚至是第一次离开木叶参加实战，所以有不足的地方希望队长能够多多指教。”
说着，绳树露出了一个灿烂的笑容。
“喔，这没什么关系，尽管很多忍者在非常年轻的时候就开始在战场上活跃了，然而也有你这样的例子……比如羽生大人，你应该比较熟悉他，他在第一次走上战场的时候年岁与你相当，甚至说那位大人在成为忍者的时候的年龄已经非常大了，然而这并不妨碍他能够成为木叶首屈一指的忍者。”
暗部小队长试图以羽生的例子激励绳树，然而这个例子好像不怎么恰当。
这并不是别人的错误，在不了解详情、又知道一些表象的人看来，本身绳树与羽生之间就应该是那种非常亲近的关系才对。
绳树微微低下头，将自己的表情遮掩起来，“是吗，这些事情我还是第一次听说，我肯定会向那位大人学习的……我会靠自己的力量成为一名优秀的忍者，绝对会的。”
“有这样的志向自然是好的。”
谁都没听出来这句话之中的敷衍之意，而暗部小队长在说完了这句话之后，却不想再开口了……他的热心迅速消退了。
对于这种不谙世事的年轻人，他意思到了好像自己没有必要说那么多。
靠自己的力量？
拜托，要是绳树是个普通人的话，第一次出任务的时候会有三名暗部精锐上忍陪同？大战爆发的时候，木叶每年会死多少炮灰，如果没有来自于其他人的庇护的话，绳树也不过是炮灰中的一员而已。
然而对于自己得到的照顾与善意，绳树好像并不自知。
队长不再说话，小队开始缄默的执行巡逻任务，过了一会之后，这支队伍猛地停了下来。
“一级警备，准备随时发动攻击，前方发现了小股敌人留下的痕迹。”
很快的，队长打出了这样的暗语。
绳树的第一次实战就要开始了。
…………
三天之后的傍晚，身在木叶的纲手收到了前线传回的报告。
这时候她正在家中帮着羽生收拾忍具，天空之中突然传来一声鹰隼的鸣叫声，不一会的工夫，就见黑猫叼着一封信笺来到了纲手的身边。
纲手接过信来，将其拆开。
“发生了什么事情了吗？”
见纲手皱起眉头，坐在一旁的羽生紧跟着问道。