或许是放下了执念，那一口气松了，在与苏武散了会步后，霍光的病竟一发不可收拾起来。
本始六年一月份时他还能时不时入朝主持政务。
到了二月份，霍光竟已无法下床榻，更出不了府门了。
但和之前日食那几天霍光病笃导致朝政停摆不同，这次霍光做了安排。他请自己的亲家，车骑将军张安世代为主持中朝，又让尚书令丙吉将奏疏送入温室殿请天子过目。
只是天子谨慎，没有迫不及待地亲政，遇上“大事”，还是让中黄门弘恭巴巴地送去霍府询问。
比如眼下朝廷最大的事，莫过于韦贤引咎请辞后，谁当继为丞相。
按照惯例，应该由御史大夫杜延年补上此位，但霍光没答应，他对“知己”的杜延年十分爱护，不想让他坐这个危险的位子。
又有人知道那天大将军与苏武同行和解的事后，倡议苏武为相，武三朝老臣，德高望重，应是无人有异议吧。
可病床上的大将军就反对了，他让金赏给皇帝的奏疏里直接这么说的。
“苏子卿忠臣也，德比三仁，然臣与之往来四十载，知其能力堪为九卿，不足任相也。”
说好的惺惺相惜呢？苏武若知道大将军这么说他，那天怕是后悔跟霍光洒泪搀了一路。
这也不行那也不行，于是刘询便知道，霍光肯定是有中意人选的。
果然其后不久，秉承霍光之意的张安世便举荐了一人，这次大将军没同意也没反对，闭着眼睛装睡默许了。
“丙吉……”
这几个月，眼看大将军病情一天比一天重，感觉自己傀儡生涯即将到头的刘询也十分紧张，生怕出了乱子，看到这个人选，不由长舒了口气，笑道：
“丙吉任相，外朝安矣！”
……
“勿要自谦，说什么能力不够，你在大将军幕府中任长史十余年，老夫难道还不知你为人才干么？”
丙吉得知这任命是有些惶恐的，他先前不过是光禄大夫、给事中，虽因策立之功封关内侯，为尚书令后才有了点实权，如今还没坐热乎，忽然被推举为百官之首，是不是太快了？可非但天子赞许，连来大将军府探病时，霍光也属意于他。
“你本来是从狱法小吏兴起的，后来学《诗》《礼》，为人崇尚宽厚，喜欢礼让，最重要的是，你识大体！”
霍光说话都有些吃力，他已经勉强接受了自己命不久矣的事实。在霍光执政时，外朝俯首帖耳，可在他之后，短期内是不能，也不该再出一位权倾天下的大司马大将军。本属于丞相的职权，得分一部分回去了。
而丙吉为相，亦是他安排身后事的重要一环，不得不亲自叮嘱。
霍光开始夸赞丙吉，而他认为丙吉识大体的理由，便是汉武帝后元二年时，丙吉劝阻了内谒者令郭穰带来的，对郡邸狱赶尽杀绝的诏令，救了狱中众人和皇曾孙一命。
这件事直接导致了皇曾孙获赦出狱，丙吉于天子有救命之恩，加上六年前昌邑王**被废，亦是丙吉首倡策立今上。所以丙吉是大将军故吏中，最容易获得天子信赖的人，让他任相，皇帝恐怕比霍光还高兴，狐疑之心，也该收一收了。