中朝人员较之八年前只变动了两人，田延年死，田广明退，而傅介子与任弘因为在西域的战功列为将军，骤补其位，果然是一个萝卜一个坑啊。
最后抵达的是度辽将军范明友和大将军霍光，毕竟是翁婿，范明友对霍光还是孝顺的，听说在左右无人的时候，他还会搀霍光一把。
霍光在大司马大将军的头衔外，还有一个最重要的职责：“领尚书事”。
这是他名正言顺操持朝政的法理依据。
任弘作为新人也不必自我介绍，大将军甫一就坐，便让丙吉和二千石尚书准备记录，直接进入正题，今日尚书台集议的第一件事，正是关于楚国的。
先前朝中燕礼时，霍光让于定国爆了个大料，指控楚王刘延寿之妻弟赵何齐在来长安时，在市井散播大将军将对任弘不利的谣言，为廷尉所捕后，送入廷尉诏狱审问，虽然赵何齐一口咬定，是楚邸仆从在市井听闻后告知于他，他也不知是真是假，又在喝酒时问了一位交好的小吏，如此而已。
而楚王更是对此事一无所知。
但廷尉一通拷询后，赵何齐就改口了，承认了他对楚国被削心怀怨恨，故散播谣言，甚至还爆出了自己常为楚王与广陵王联络。数年前天子继位正旦大朝，广陵王刘胥途经楚国时，楚王曾于更衣时对刘胥道：“愿长耳目，毋后人有天下！”
这件事当年刘胥与楚王互咬时就提过，但当时天子不欲治广陵王，高高抬起轻轻放下，连带楚国也逃过一劫。而今日再度翻出来，两罪并治之下，楚王恐怕连带着家人去房陵过下半辈子都不行，天子已遣吏前去质问，这是暗示楚王刘延寿自杀以保全诸侯尊严。
楚王必死，其王位废除是板上钉钉的事，唯一还有争议的，是楚国是否应该废掉？
若依数年前广陵、清河、长沙诸国之废，楚国肯定不能存在下去，但御史大夫杜延年却有些迟疑：“楚国乃是高皇帝弟楚元王之后，自高祖六年初封至今，传国已一百三十三载，几乎与汉同休，毕竟与其余小国不同。世人常言，楚之于汉，犹如晋、卫之于宗周啊，兄弟亲昵，不可弃也。”
杜延年是主张兴灭国继绝世的，理由之一，便是七国之乱时，解忧公主的祖父，楚王刘戊与吴王合谋反叛，起兵与吴西攻梁，破棘壁。
动乱平定后，楚王刘戊自杀，其家族被捉回长安监禁，取消了宗室籍贯，但楚国却并未被废，汉景帝立了楚元王的另一支子孙续楚社稷，以奉元王宗庙。
杜延年请示霍光：“刘延寿之罪小于楚王戊，是否当效当年故事，以安诸侯之心？”
霍光看向刚入中朝的任弘，不打算让他看热闹：“道远，你以为如何？”
任弘道：“下吏与楚有亲，又为楚王延寿与赵何齐污蔑，于此案有莫大干系，应当避嫌。“
他可不想帮大将军背离间骨肉废弃楚国社稷的锅。
这回答十分滑头，不过理由确实充分，霍光又点其他人。
张安世还是模棱两可的回答，韩增则道：“昔日孝景亦不忍废吴、楚，欲立其后人为王。然窦太后曰，吴王，老人也，宜为宗室顺善。今乃首率七国，纷乱天下，奈何续其后？于是只复楚而废吴。”
“如今刘延寿亦是宗室老人，却妄图勾结匈奴祸乱大汉，事可一而不可再，江淮之民轻剽，人心狡诈，楚国反覆如此，不可再复国！”
你这龙额侯，有话好好说搞什么地域歧视？这是不对的。
任弘心里吐槽未罢，傅介子又来了一句更狠的。