远离汉军兵锋的伊列水，便是上上之选。
他的马鞭抽打着脚下肥沃的土地：“月氏能击走塞人，乌孙能击走月氏，我为何就不能击走乌孙，占据此地呢？”
乌孙连败数役，损失了上万骑，余部撤往热海，而其北部的七河夷播海一带，泥靡和乌就屠公开分裂乌孙，迎接匈奴，自称“单于外甥”。
就算乌孙能坚持到入冬后，乌孙昆弥肥王也只剩下热海周边，而先贤掸，正好可以将部众从开都水上游迁徙至此，与肥王、泥靡三分乌孙故地。
先贤掸对乌禅幕道：“若能以伊列水为驻牧地，不断吸纳周围牧民，十年之内，就算不靠大单于和右贤王协助，我也能彻底吞并乌孙。“
再往外走，南边是城郭之邦大宛，在匈奴人眼中，那就是一个提供优良马种和葡萄酒的奴仆，从来不敢对匈奴说不。而康居国号称行国大邦，控弦数万，先贤掸却不将其放在眼里。
匈奴虽然不太打得过汉军，可要凌虐乌孙、康居、大宛，简直轻而易举！
是继续在东方挨打，还是到西方打别人，根本不用选。
等到二三十年后，控弦十万的，就是他的部落了。
乌禅幕有些担心：“眼馋伊列水富饶的小王不少，大单于和右贤王，会答应将此封给大王么？”
先贤掸道：“我的部众就在旧日逐王庭，来此不过十日，仗一打完，就让他们来过冬，先占住地盘，大单于和右贤王只能认。”
自从诈杀了旧右谷蠡王后，先贤掸产生了一些变化，不再一心为匈奴着想了，开始更多考虑自己的兴亡。
更何况，他还能暗地里和右贤王达成一笔交易：
“右谷蠡王庭，甚至日逐王庭，焉耆、危须等向我纳贡的属邦，统统拱手让给右贤王，往后十几二十年里，就让他挡在我面前，承担抵御汉军兵锋西进的重任吧！”
“就像我仍为日逐王时，为右部做的事一样！”
……
到了次日，先贤掸在昔日的乌孙昆弥温泉行宫，同右贤王等汇合。
匈奴进军乌孙分兵两路，一路为先贤掸、乌禅幕的两万骑，从开都水上游而来，另一部以右贤王为正，大单于的执政大臣，郝宿王刑未央为副，从右地推进。除了右部诸王联军共四万骑外，还有刑未央与右大且渠、右大将等从单于庭带来的两万骑。
眼下经过数场大战，乌孙肥王放弃了伊列水，败退热海赤谷城，战争已经持续了两个多月，随着冬天越来越近，是时候决定去留了。
这场战争是右贤王屠耆堂牵头，他将数年前在龟兹、轮台的失败全都归咎于乌孙协助汉军，此战欲灭乌孙而后快，只有彻底斩除乌孙对右部侧翼的威胁，才能重新夺回西域，树立右贤王的威名。
奇怪的是，过去一向与他不对付的先贤掸，也附和屠耆堂，极力鼓动继续用兵，赶在入冬前灭亡乌孙——事到如今，不管乌孙交不交出解忧公主，尝到了甜头的匈奴诸王都不愿轻易结束战争。
但匈奴使者还是要继续催促，若真让乌孙交出汉公主，同汉绝交，汉朝兴许就会坐视乌孙灭亡而不救。