除了一起进来的脱脱和朴不花，殿中还有四人，即至正帝妥懽帖睦尔、第二皇后奇皇后、皇子爱猷识理达腊，还有在一旁侍奉的哈麻。
因正宫皇后伯颜忽都所生嫡子真金二岁时夭折，所以奇皇后的长子爱猷识理达腊便成了皇长子。
脱脱作为他的“奶公”，对他的呵护照顾可谓无微不至，自他出生便以正宫皇子的待遇对待他，更是花费私财十二万二千锭在大都健德门外修建了大寿元忠国寺为他祈福。
后来脱脱返京，又以太傅的身份一手主持东宫事务，爱猷识理达腊入学端本堂一事也是脱脱在负责。
爱猷识理达腊已是十二岁的年纪，能在蒙、汉两族文化的共同熏陶下长大，又得到至正帝和脱脱的悉心培养，可谓是得天独厚的天之骄子。
至正帝一家三口相聚在此，心情非常不错，脱脱见礼之后，至正帝便开口道：“皇儿这几年越发懂事孝顺，学业上也进步很大，这都是你的功劳啊！”
脱脱落座后颔首道：“皇子天资卓绝，远非常人，这是我大元之福，臣怎敢居功？”
奇皇后笑意吟吟，显然心情不错，接话道：“陛下，臣妾听说太傅为了巩固皇子的气运，特意花费私财命人修建了一座寺院呢！”
“哦？还有此事，看来我这皇儿的确是让丞相费心了。”至正帝闻言很是欣慰，捋了捋胡须，笑着赞道。
皇子不仅机敏聪明，又很知礼仪，向脱脱问好道：“奶公，处理政事之余，可不要累坏了身体。”
脱脱回礼道：“谢殿下关心。”
至正帝朗声问道：“丞相进宫可是有要紧事与朕商议？”
脱脱闻言从座位上起身，到殿中恭敬行了大礼，沉声道：“臣辜负了陛下的信任，今日是来请罪的。”
朴不花都能猜到脱脱的来意，殿中的众人又怎能不知？
至正帝面色平静，直直地盯视跪着的脱脱，让人看不出他心中所想。
正宫皇后伯颜忽都的嫡子早夭以后，至今未再诞下一子，皇太子的位置便一直空着，这对热衷权利的奇皇后来说，无疑是最大的诱惑。
虽然爱子天资聪颖，非常受至正帝的宠爱，可自己高丽贡女的出身对于蒙古皇室来说却是卑贱至极。
若想将爱猷识理达腊推上皇位，单单靠自己在后宫的这点势力是完全无法做到的，所以朝野之中除皇帝以外，声望和权势最大的脱脱便成了自己必须拉拢之人。
借着朴不花和哈麻之手，奇皇后早就对脱脱百般示好，可这位与爱子颇为亲近的奶公，却迟迟没有表明态度。
现如今脱脱陷入窘境，自己若能伸出援手，那么脱脱自然而然也要还了这个人情。
哈麻面对这种情形，却始终垂首站在一侧，一言不发。