所谓留得青山在，不怕没柴烧。这些，白莲教内部基本都是认同的，另外这次南下，王致清部众人心里也清楚，祝建才已有投靠大明的想法，所谓道不同不相为合谋，白莲教根本不可能和大明合作，所以王致清也不可能在入湖北后继续同祝建才一起。
所以，最好的办法还是分开突围。此外，高进部还在湖北，只要突围成功，王致清等人只要找到高进部，那么或许还有重整旗鼓的可能。
当即，王致清提出了分兵的建议，对此祝建才暗骂对方是蠢材，在这种情况分兵虽然逃脱的可能性较大，可是其弊端更多。
毕竟，他们马上就要进入湖北，在湖北这片区域如手上没有足够的兵力也只能在民间藏匿，难道清军是傻瓜不成？在没有抓到他们这些人之前是绝对不会放松搜索的。
当年李自成是怎么死的？难道这前车之鉴还不能让人明白么？不过王致清要分兵也好，说不定这样一来反而能给自己找到机会，当即祝建才想了想后就答应了这事，双方决定分兵。
不管王致清那边如何，祝建才率领其部剩余的近万余精兵快速南下，不顾一切地向麻城方向而去，因为他知道现在活命的路仅有一条，那就是尽快经湖北逃入江西，只要进了江西，就算逃出生天了。
河南一战，清军大胜。祝建才和王致清部被清军尾追进入湖北，随后激战连连，两部义军在湖北分兵，一路向东南而走，另一路朝西南而去。
往东南的当然是祝建才部，而向西南的却是王致清部。隆科多果断分兵，让一部清军追击王致清，必须要在湖北境内消灭白莲残部，至于他的主力由自己亲自带兵，追击祝建才。
祝建才打仗不怎么样，不过跑路的本事的确不小。这一路隆科多不仅死死咬着对方，而且还早就在湖北安排了拦截的部队，但祝建才的狗鼻子嗅觉灵敏的很，总是无法把他围住，如果一条滑不留手的泥鳅似的在最后一刻总有办法从他手中溜走。
而且这时候，拿下九江的明军已向西北进军，前锋逼近湖北境地，导致湖北的清军无法尽全力进行围堵。对于这个情况，隆科多也有些无奈，不过一下子灭不了祝建才也好，反正只要顺着把祝建才直接从湖北赶到江西，在一路上尽量消耗其力量即可。
接下来，隆科多真正要面对的是在江西的明军，这才是他的真正目标。只要打垮九江明军，稳定江西局面，至于一个已失去根基的祝建才不足为惧，而要平定天下，恢复太平，那么最终还是要战胜南京的朱怡成。
当战局千变万化之时，在洪湖的高进敏锐感觉到湖北的局势有变。由于消息不通畅，他并不清楚河南战事的进展，也不知道祝建才和王致清已带兵南下湖北，正在离自己几百里地外和清军周旋着。
不过，拿下岳阳后，一直对江夏虎视眈眈的高进在几次进攻江夏未果的情况下，主动后撤至洪湖一带，以岳阳为后盾整兵练军，以图再战。同时，高进也未放松对江夏一带的监视，尤其是高进手中还有一支水师力量，虽然这支水师和明军的长江水师不能相比，但在湖北一境，高进的水师还是强于清军，从这点来讲是稍稍占了上风。
这一日，高进突然接到探马来报，说是水师发现江夏的清军正在大规模地调动兵力，起初高进以为是江夏的清军准备南攻己部，可事实上清军的兵力调动并非向南而是向北，这让高进一时间有些疑惑，但他很快就反应过来，一定是江夏以北，靠近河南方向出了什么事，这才使得清军如此规模地调动兵力，联想到河南，高进立即就想到了在河南的祝建才和王致清部，他判断极有可能是这两部已从河南入了湖北，这才迫使江夏的清军如此异动。