在康熙下定决心再一次清理户部欠款的时候，河南大战在僵持两个月后正式爆发。
祝建才万万没有想到，隆科多的主攻方向并不是在南阳的王致清，而是直接冲着他来了。
清军从汝州出，南下半路，隆科多先在南召、叶县、方城这一条线设兵，以防王致清救援祝建才，至于主力以迅雷不及掩耳之势直扑祝建才所在的汝南。
隆科多这一手打的祝建才措手不及，原本以为有王致清在南阳，清军必然先攻王致清，但谁能想到隆科多反其道而行之，先远后近，正当祝建才自觉得高枕无忧的时候，隆科多的大军就已逼近汝南，顿时大惊失色。
兵临城下，祝建才慌忙调集大军迎敌，双方在西平展开大战。祝建才部一战而溃，其部狼狈退至遂平，紧接着遂平也未能守住，一口气又退到了汝南。
两战皆败，祝建才顿时慌了神，汝南再退也只有信阳可退了，一旦汝南失守，那么信阳就成了孤城，到时候祝建才就等于全部丢失了河南的地盘，而他能走的路也仅只有一条，那就是南下湖北。
可如今湖北的清军已虎视眈眈，虽有高进部向江夏进军，但隆科多已调集湖北的兵力在汉南方向已挡住了高进的脚步，同时由江西而至湖北的清军已到达云梦、大悟一带，一旦祝建才窜入湖北，清军南北夹击，他跑都没地方跑。
“这如何是好，如何是好……？”祝建才急得如热锅上的蚂蚁，再也没有平日的从容。
派往南阳的信使已有好几批，但王致清那边却无能为力，南阳地势不错，要想从北向南攻击南阳比较困难，毕竟南阳的先天屏障摆在那边。可同样，在扼守住要道的情况下，王致清想打出南阳救援祝建才也不是那么容易的。
眼下，祝建才只有唯一的一条路，那就是死守汝南，以期望王致清救援自己，只要两军合兵，那边就能挡住清军的攻势，以确保安全。
但王致清能做到么？说起来祝建才心里也没把握，要知道王致清之前就是因为祝建才把对方当成了挡箭牌从而损失惨重，而现在却到了要靠对方救命的时候，王致清真的能否救自己？
可思来想去，也只有这条路了，祝建才咬牙做了决定，决议死守汝南。作为自己的老巢，汝南在这一年多中被祝建才经营的如铁桶一般，而且他手中还掌握了精锐的二万部队，这是他保命的本钱。
与其丢了城池，在野战中面对清军的蒙古铁骑，倒不如靠着坚固的汝南城拼的一线生机。这一回，一向滑不留手的祝建才也算是豁出去了，在汝南摆开一副坚守的架势，等待清军到来。
而此时此刻，在南阳，王致清接祝建才求援后虽说派出了一支援军，可同隆科多设下的清军初一交战后就缩了回去。双方战斗并不激烈，实际上这样的战斗仅仅只是接触性的战斗。
对于是否救援祝建才部，王致清那边本就有争论，尤其是当援军出南阳直接碰上了早就驻守的清军时，内部对于反对救援祝建才的声音是越来越大。
一来，祝建才之前给王致清挖了个坑，使得白莲教大军一入河南就和清军狠狠干了一仗，这一仗使得白莲教损兵折将损失惨重，白莲教上下本就对祝建才极为不满。