很快，也轮到他们吃饭的时候了，几十个大木桶抬到了城墙上，大伙凑近了一瞧，顿时泄气了，桶里全是清汤稀饭，比平时更稀，除此之外，一个人分到一个干饼子。
吃着干饼，喝着稀饭，刘备的将士心里更加不满，交头接耳，纷纷抱怨。
“真他娘的够了，人家吃的是什么，咱们吃的是什么。”
“我看那，刘备只会动嘴皮子，嘴上说的好听，战事打到现在，一直是咱们益州兵替他拼命，结果换来的是什么，流血牺牲的还不是咱们。”
“我看那，这仗刘备有点悬，大公子可不简单，已经连胜了好几仗了。”
孙乾巡城了时候，听到有人抱怨，急忙来禀报刘备，“主公！将士们对现在的伙食非常不满，你看……”
刘备叹了口气，“公佑!这我已经猜到了，可眼下粮草不足，也没有别的办法啊。”
孙乾也皱起了眉头，“主公！这些士兵都是益州本乡本土的，我担心时间久了，会生出哗变，局面不好控制。”
“那依你之见？”刘备眼神询问的看向孙乾。
孙乾道：“主公！之前对他们过于仁慈，即便有人离营逃走，你也听之任之，不予追究，可是现在我们不得不改变策略，必须严加防备，以免生出哗变，祸乱难以控制。”
“你是说，对那些抱怨的、叛逃的、予以严惩？”刘备有些惊讶。
孙乾无奈的说道：“主公！现在是非常时期，若任由他们在私下里抱怨，不用多久，他们一定变本加厉，叛逃倒在其次，我担心他们聚众叛变，对主公不利，想拿主公的首级献给刘循，后果不堪设想。”
刘备倒吸了一口凉气，细一琢磨，孙乾说的不是没有道理。
自从刘备进入益州之后，对下面的将士一直非常的大度，因为他知道这些人都是益州本地的，对刘备远不如荆州兵忠心，所以刘备一再好言安抚，即便有人犯错，也尽量用宽容的方式处理。
刘备深吸了一口气，对孙乾说：“再让我考虑一下，你先下去吧。”
等孙乾离开之后，刘备紧锁双眉，把自己关在屋中，陷入了沉思。
一连几日，刘循并没有攻城，而是每日都在城外让将士们“炫耀丰盛的伙食”，另外刘循还让人对城上的守军喊话，劝说他们投降，刘循双管齐下，效果非常显著，守军的士气日益低落，私下抱怨的越来越多。
刘备迟迟拿不定主意，给法正写了一封信，询问法正应该如何处理眼下的状况。
法正的回复，言简意赅，“非常时期行非常手段，为免哗变，必须严厉治军，对那些抱怨的、带头煽动的，必须果断处置！”
法正的想法跟刘备不谋而合，刘备经过深思熟虑，终于下定了决心。