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红莲镇距离青云山只有三百余里，是个人口大镇，这里五行八作皆有，人流不息，倒也勉强称得上繁华二字。
周兴二人分配到的任务是掌握红手谷的最新动向，红莲镇便是查探的重点了，这里距离红手谷山门不足百里，而且红手谷每年都要从红莲镇大量选拔新弟子，这里无疑是红手谷的心腹之地。
二人在赶往这里的路上，一直在商议到底该如何做，因为他们对于刺探情报一事，实在是菜鸟中的菜鸟。虽然出发前，一位经验丰富的外事堂弟子专门为他们讲解了执行这类任务应该注意的诸多事项，但轮到他们亲自上阵，亲力亲为，脑子便又乱成一麻，不知所措。
一路上，周兴都眉头紧皱，他很用心地和蝶舞商量对策，却发现她比自己还不擅长此道，给出的建议要么荒唐可笑，要么完全无法执行。
周兴苦思良策，体内的真龙气仍旧一刻不停地依照特定节奏运转着，忽快忽慢，因为扫地老头告诉他，即便日常走路、说话、掏耳朵，也要保持一心二用。
此时的二人，穿的不再是天元宗用料考究的白色袍服，而是再普通不过的粗布衣衫，因为假面皮的作用，他们看起来都有三十岁左右。为了伪装成普通人，他们还把灵戒等容易暴露身份的物件都藏了起来，又互相检查了半天才放心。
以他们的速度，几天后便到了红莲镇。这里车水马龙，热闹非凡，周兴还是头一次来到这样的地方，既紧张又激动。
对于修仙者来说，人间的钱很好赚，一颗下品灵气丹就能换一千两银子，而十两银子能买一头牛。周兴在路上一家仙品售卖铺卖了一颗中品灵气丹，几人腰里便有了总计近一万两的银票和一些散碎银子，本想大手大脚挥霍一把的他，想到执行这次任务务必要低调，越没有存在感越好，便委屈自己，找到当地最破的一家客栈，要了两间相邻的客房。其实他们根本就不必住下，做这些无非是为了掩人耳目。
“兴哥，下一步怎么办？”蝶舞看了眼紧闭的房门，低声说道。
周兴咂咂嘴，无奈道：“咱们商量了好几天，也没商量出什么好主意来，要我看，慢慢来吧，欲速则不达。不过，为了提高效率，咱们可以分头行动，专去那些人多嘴杂的热闹地方打探，但千万别让人觉得咱们是在套话，这里是红手谷的地盘，他们安插在这里的眼线肯定不少，若是觉得不对劲，赶快回客栈。若是天黑了，不管进展如何，也回客栈，别让人担心。”
蝶舞点点头，走出房间。
“比我还急性子。”周兴一屁股坐在凳子上，愁眉紧锁。
他想了很多，与任务有关的、无关的，都想了，想得头疼。他便索性不再去想，在床上盘膝打坐，然后取出铁心鼎，耐心地将从后山药林采摘的低阶药材炼化成一颗颗丹药。
自从铁心鼎由灵器进阶为灵宝，加上周兴吸纳火属性灵气已有小成，如今炼起一阶丹药来可谓得心应手，成功率极高，即便炼制二阶丹药，在四条火龙的帮助下，成功率也能接近四成。