赵国公府内厨房里，两位年轻女子正在窃窃私语着。
“真姐，你说说竹香园的被贬倒也不奇怪，为何连咱们芙蓉园的也跟着倒霉？”矮个子女孩一边烧着火一边问道。
被唤着真姐的女孩正在煮着羹，她皱了皱眉头说道：“做好咱们的事情吧，其他事情咱也管不着！”
矮女孩不服气地说道：“你进来得晚，自然不晓得其中厉害！这么一罚，都不知道啥时候是个头！跟着三娘子虽说常常受气，但吃香喝辣的少不了，重活儿不用做。这下倒好，全是粗重活！全怪四娘子，无端端去惹那姓方的干嘛！”
“我说兰儿，你别总是嘴碎了，被管事听了只怕少不了吃鞭子！”真儿连忙喝住矮个女孩。
那兰儿嘟着嘴辩道：“我就是说又怎么地啦！几百人的别院，那姓方的谁不敢凌辱，偏偏凌辱四娘子？她不是喜好舞文弄墨嘛，保不准见那无赖作得一手好诗，自己便贴了上去。幸好真姐你聪明，之前她将你要过去，你选择了三娘子的芙蓉园！”
真儿摇摇头不着声，只顾手里忙活着。
“真姐，你人长得漂亮，真甘心在这厨房里呆一辈子吗？我要是你啊，就找个机会搭上三郎君、四郎君，当个妾侍妥妥的！只是二郎君的主意就别打了，他非但才华卓越，长得又英俊，自是看不上我们这种丫鬟。苦命的我啊，将来能找个看得顺眼的小厮就不错了！”
兰儿拔弄着火苗，自怜自艾地说道。
“死兰儿，你这么恨嫁，那就去男人去啊！府中不是刚招进几个男的嘛！”真姐忍不住打趣道。
兰儿笑道：“真姐你比我大，还是你先挑！”
咳咳！
一阵咳嗽声响起，一个身影闯了进来。
“嘿嘿，你们不好好干活，却在这里想男人！我这就告诉管事去，你们等挨罚吧！”
兰儿大骇，看清来人后连忙将身子依了上去，嗲声嗲气地哀求道：“哎呀武二哥，我们哪是在想男人，真姐和我在说你呢。说你是这批刚进府的人中最英俊的，而且为人还机灵能干，相信很快就能当上管事！”
来人十七八岁的年轻人，身材不胖不瘦，脸上带着玩世不恭的狡黠，整个样子还算讨喜，唯一可惜的就是左脸颊有个大痦子，多少有些突兀，破坏了整体的和谐性。
那个武二嘿嘿笑道：“你莫要欺负俺好说话，你在背后嚼舌头乱说主人事非，这可是大罪，就算不被打死也要被逐出府去。”
“好二哥，你就饶了兰儿这一回好不好？兰儿往后都听你的！求求你了，兰儿父母双亡，若是被赶出府去只有死路一条啦！”兰儿哭丧着脸半跪下来，抱着武二的腿苦苦哀求。
武二呵呵笑道：“饶了你不是不行，可万一你回头不认账，俺也拿你没折。说吧，你会不会写字，有何可作凭证？”
兰儿摇了摇头。
那个真姐冷眼看着两人对话，也没任何表示。
兰儿不知如何是好，无助地看向真姐。真姐白了她一眼，心道这回知道后悔了吧，早知如此何必当初！
那武二眼珠骨碌骨碌地转，正在盘算着什么。而兰儿脸色苍白，象是头待宰的小羔羊。