上次花了大价钱，出人出力去打了吐蕃人一拳，张力虽然出了口恶气，可是，那次行动，让刀客队伍伤了不少元气，这种买卖，再来个一两次，队伍就得垮下去。
张力轻轻叹了一口气……他现在的身份到底是个刀客，至于为国效力的事，自然有其他的兵卒去做。
孙猴子跟了他好些年了，不用得到张力的回答，只是看他表情，就知道自己的主意没戏。
他有些郁闷，撇了撇嘴，却没有再说话……他也知道，虽然张力这人平日里与队伍上上下下的人都和气，但是，一旦他决定了的事，没有一个人能劝阻得了。
“也好……咱们还是操起本行才是。”
双方都沉默了半响，孙猴子这才勉强笑了笑说道。
张力知道他这是在体谅自己，轻轻颔首，表示善意，随即严肃起脸色，“再过三天就是立春时节，你让弟兄们都抖擞起精神来，把冬天的懒劲都收拾了，咱们要准备接活。”
谈起正事，孙猴子也认真起来，点头应是之后，又与张力谈了些公事才离去。
立春意味着万物复苏，意味着新的一年又要开始，当然，也意味着，闲暇的日子就此结束……
戈壁滩上的积雪会慢慢融化，黄沙将裸露在地表，白杨树和骆驼草又会生长在地面上……一年一个循环，万古不变。
当气温变暖之后，得胜堡会迎来第一批客人……总是不乏有勇者敢于抢时间，谁都知道，第一个到达西域的商人总能获得最高昂的利润，那些沉寂了一个冬天的胡人不会让远道而来的客人们失望。
西行的人会越来越多，那就意味着，刀客们的活计来了……
春分后三天，第一只商队来到了得胜堡。
石头还是头一次看到西行的队伍……在去年的冬天，他待在刀客队伍里，几乎就没有跟外界接触过。
他在属于自己的院子里苦练着武艺……射艺，刀术，甚至在风雪不大的时候，还骑着小黄马出去溜达一圈，练练骑术。
他专心做这件事，自然是事半功倍，有些时候，甚至让人觉得他是个天才……几个月下来，牛伯对他的进步赞不绝口，说他已经能稳稳当当的在刀客界立足了。
石头不以为然，没把这话放在心上……当然，他知道牛伯没有夸耀自己，只是，他觉得这并不算是什么值得骄傲的成就。
“当刀客”不是什么困难的事……自从石头看到来到得胜堡的刀客队伍有如雨后的春笋一般，蹭蹭的冒出头时，就认识到了这一点。
据说每年的这个时候，都是西去的刀客队伍招人的好机会，凡是有几手本事的江湖汉，都会来碰碰运气，一来这虽然是脑袋别在裤腰带上的行当，但是报酬却高，而胆子大的汉子最不缺的就是勇气，二来边塞人最敬重好汉，凡是走过西域的汉子，论起资历来，立马能让人竖然起敬，身份大不相同。
张力的商队在冬天折了些弟兄，他思虑再三后，也随大流的让牛伯等人打了块招人的牌子，烫着鎏金大红的字，去集市那边碰碰运气，看看能不能寻到一些好手。