花三娘说道：“昨天听你跟那个大光头聊天，说你准备去一趟宁夏。从这儿往宁夏走，路程远风沙大不说，还有不少的马匪，很是危险，这个是我男人领的西北令，西北五家共发的，一年有个几份，算作是通行证，这西北令快到期了，不过还能用，你拿在手里，没遇上马匪便罢了，遇上了，拿令牌给人看，至少能活命，而且财物还能给你留一半。”
小木匠一身本事，并不畏惧什么马匪，但这东西拿着，还是能够省了不少麻烦，所以没有拒绝。
他接了过来，然后问道：“西北五家是什么意思？他们的面子，整个西北道上的马匪都给？”
花三娘笑了，说道：“小哥，你是头一回来咱们西北吧？”
小木匠点头，说算是吧。
花三娘如数家珍地说道：“这所谓西北五家，是打前清时留下的说头，现如今其实是六家，分别是青海马家集、宁夏马里坡、甘家堡、蒙地鹰王旗、白桦军和拜火寺，具体的我也不跟你讲了，你只要晓得，在咱们大西北这地界，上头的命令下不了乡县，要论规矩，还是得这六家来讲数，甭管是前清还是现今的民国，都是一样的……“
小木匠大概听完，知晓这些势力一部分是军阀，一部分是豪强，还有一些则是不可叙说的组织……
不过他最关心的，是甘家堡。
花三娘告诉小木匠，这甘家堡呢，在西北这地界也有些年头了，七八代人经营，数百年的历史，据说祖上曾经是明朝大将，祖传的手段，十分厉害，而且二十年前的时候，甘家堡与黑道第一豪雄纳兰小山联姻，风头更是一时无两，势力从六家下游，直逼前三去。
只可惜后来被人妒忌，那堡主的一对双胞胎孙子孙女离奇失踪，儿子儿媳在寻子路上被人截杀，纳兰小山与甘家堡决裂，势头便落下去了。
现如今是老堡主的小儿子当家，凭着他老子多年经营，倒也是“瘦死的骆驼比马大”，只不过没有了争雄的心思了。
她说的一些信息，小木匠早就听说过了，但还是忍不住问道：“你可知晓，何人杀了甘家夫妇？”
花三娘说道：“这是当年的一桩公案，闹得沸沸扬扬，还死了不少人，纳兰小山那老匹夫为了给自己的女儿报仇，跟当时最有嫌疑的龙门村火拼，直接将当时高手无数的龙门村给灭了，不过杀敌一千，自损八百，自己也受了巨大损失，这些年倒也不怎么露面了……”
她说了一会儿，突然醒悟过来：“你怎么对甘家堡那么上心？难道……等等，你也姓甘，你是甘家堡的人？”
小木匠摇头，说道：“我一南方人，从没有来过西北的，怎么可能？”
花三娘笑了，说也对哦。
随后，她对小木匠劝道：“我看阁下也不是差钱的主儿，今天晚上倘若老罗还是没有找到线索，把马给你牵回来的话，不如便去马市挑一匹，接着赶路吧。”
小木匠盯着这个玲珑剔透的漂亮女老板，突然说道：“昨天偷马的人，老板娘你心里面，其实是有谱的，对吧？”
花三娘一愣，随即笑了，说道：“你个小东西，还想诈我呢？”
小木匠却摇头，说道：“不，三娘，这西北令我收了，马今日边去买，亏我也认了，不过我这到底是被谁摆了一道，总得弄个清楚吧？也不能傻乎乎地离开，憋闷一辈子吧？”
花三娘横了他一眼，突然诡异地笑了起来：“我告诉你，会有什么好处么？”