蔡婆婆第一个登场，而她的一段独白，拉开了整个故事的序幕。
虽然故事才刚刚开始，但现场所有的观众，全都看得非常认真。
这个蔡婆婆应该是一个重要人物。
蔡婆婆的丈夫早亡，只留下一个八岁的孩子，家里颇有些钱财。
一个叫做窦天章的秀才，借了蔡婆婆二十两银子，无力偿还。
蔡婆婆见窦天章有个女儿生得可爱，便让窦天章把女儿给她做个儿媳妇。
窦天章答应了。
然后，蔡婆婆下场，窦天章上场。
一段独白之后，将女儿送到了蔡婆婆家。然后自己进京赶考去了。
再接下来，蔡婆婆将窦天章的女儿改名叫做窦娥。
十年之后，十七岁的窦娥与蔡婆婆的儿子成了亲。
却谁知才过了两年，蔡婆婆的儿子就死了。
窦娥守了寡，与蔡婆婆两人一起生活。
再然后，蔡婆婆去向一个姓卢的医生讨银子。
卢医生没钱还债，便想杀死蔡婆婆。
恰好张驴儿父子路过，卢医生慌忙而逃。
蔡婆婆打算感谢张驴儿父子。
但张驴儿父子不要钱财。而是让蔡婆婆嫁给张驴儿的父亲。
而张驴儿则娶窦娥为妻。
蔡婆婆原是不肯，但在张驴儿父子的威胁下，勉强答应下来。
并且，把张驴儿父子带回来了家。
窦娥坚决不肯嫁给张驴儿。
张驴儿为了得到窦娥，便想着将蔡婆婆毒死，让窦娥一个人无依无靠，就只能够嫁给他了。
于是，他趁着有一次蔡婆婆生病，想吃羊肚儿汤，便在汤里下了毒。
却谁知蔡婆婆突然间不想喝了，一旁的张驴儿的老爹，却是把汤喝了个干净。
阴差阳错之下，张驴儿的老爹被毒死了。
张驴儿却并不伤心，反而趁机威胁窦娥，让窦娥嫁给他。
不然，他就要去告发窦娥。说窦娥毒死了他老爹。
窦娥仍然誓死不从。
张驴儿便真去了衙门告状。
楚州太守桃杌开堂问案，他收了张驴儿的好处。
所以，任由窦娥和蔡婆婆如何解释都不听，一定要将窦娥治罪。
窦娥不认罪，便严刑拷打，想要屈打成招。
但窦娥还是喊冤，坚决不认罪。
桃杌见状，又去打蔡婆婆，说是要一直打到窦娥认罪为止。
最终，窦娥不忍婆婆受苦，画押认罪。
桃杌判决窦娥斩刑。
窦娥被押往刑场。
在刑场上，窦娥知道自己今天无论如何，也逃不了被斩的命运。
纵有天大的冤屈，又能说给谁听？
她只能向着天地哭喊：“有日月朝暮悬，有鬼神掌着生死权。
天地也！只合把清浊分辨。为善的受贫穷更命短，造恶的享富贵又寿延。
天地也！做得个怕硬欺软，却原来也这般顺水推船！
地也，你不分好歹何为地！
天也，你错勘贤愚枉做天！
哎，只落得两泪涟涟。”
窦娥的这一段哭喊，可以说感染力非常强。
现场所有的观众们，看得都有些分不清戏里戏外了。
这么一个柔弱的女子如此哭喊，实在是太可怜了。
但无论之前审案的桃杌，还是现在的监斩官和刽子手，全都无动于衷。
全都戏谑的看着窦娥，就像是看着一只待宰的羔羊。
实在是让人义愤填膺。
有些观众看着都想上台去，揍桃杌、监斩官和刽子手一顿了。
但他们终究还是知道，一切都只是一场戏。