在接下来的几天之中，星火号飞船之内的人们开始了前所未有的忙碌。几乎所有的可用观测设备都被启用出来，开始了对前方那一团星际尘埃云的仔细观察。宇航员们之间不断的交流数据，不断的讨论，不断的召开会议通报各自发现，终于，在大约五天之后，这团星际尘埃云的真实面目展露在了人们面前。
这是一团小型的，甚至可以称之为袖珍的星际云团。它的类型是分子云，主要由氢分子构成——这占了百分之九十九，其余百分之一，则由一定量的氦元素、金属元素、离子等组成。平均密度则大约是每立方厘米八千个分子。
它整体呈现出不规则的长条形状，最长处大约有九百三十亿公里，最宽处和最高处分别有一百六十二亿和一百零五亿公里。总质量大约有十分之一个月亮。
它可能是宇宙恒星工厂制造恒星的边角料，可能在恒星形成之后被强大的恒星风吹离，从此便展开了漫长的宇宙之旅。
它并不是围绕太阳运转的，至少从这几天的观测来看不是。它可能是从不知道哪里的星际空间之中偶然来到了太阳附近，受太阳引力影响，前进路线产生了一点变化，于是便阴差阳错的出现在了星火号飞船之前。
但太阳的引力并不足以束缚住它，从而将它留在自己身边。在漫长的岁月之后，它终将还会离开。
陈洛不知道它从哪里来，又要到哪里去。陈洛只知道，它挡住了自己前进的路。
没错，连续几天的观测，让宇航员们确认了这一点。
星火号飞船必然要撞到它上面，必然会穿过它，这一点无法避免。因为双方之间的距离已经太近了，星火号飞船的速度也太快了，根本就来不及改变航线从而绕过它。
据计算，此刻双方之间距离大约有九十亿公里，大概六天之后，星火号飞船便会真正与它接触。
以当前星火号飞船的速度，选择最优路径，在理想情况下穿过它，也需要大概七天左右的时间。而这，就意味着星火号飞船的外壳装甲将遭受七天连续不断的微观粒子猛烈撞击。构成飞船外壳装甲金属的微观粒子在这撞击之下可能被撞飞，改变外壳装甲原有的元素构成，从而在宏观上严重影响装甲性能。
而根据数据模型测算，穿过这个分子云团所带来的影响，已经超出了星火号飞船的承受极限——哪怕采取措施，用特制防护幕布将飞船包裹住都不行。因为尘埃云密度太高，撞击时间太长，防护幕布无法达到那么高的防护等级。
此刻，这个严峻的问题便呈现在了人们面前。
例会之中，陈洛在心中暗暗叹了口气，抬起了头，看向李谷：“那么，最坏的情况是什么？”
李谷摊了摊手：“防护装甲性能降低百分之二十，船体刚性降低百分之十五——唔，刚性降低这一点暂时不会对我们造成影响，就是需要注意不能进行太过猛烈的机动。最关键的是，穿过尘埃云之后，我们可能每时每刻都要承受低剂量宇宙射线辐射了。飞船各项设备寿命大幅降低，出错概率增大，极大可能到不了目的地，这艘飞船就完犊子了。更大的可能则是，早在这艘飞船完犊子之前，我们每个人都因为长时间的辐射而患上了癌症，或者其它乱七八糟的辐射病，总归是活不下去了。”
驾驶舱之中，在李谷说完之后，所有宇航员都陷入了沉默。