却说张鲁，乃是五斗米道第三代天师，刘璋继位之后杀其母及其家室，这搁在谁身上能忍？于是割据汉中，与刘璋开战多年，建立了****的政权。
都知道，有信仰的人最可怕了，尤其是这种人参军战斗的时候，打起仗来不要命，死了之后更是一种解脱如何如何。
所以刘璋打不过张鲁，只能谨守关隘，因张鲁此人待民宽厚，天下大乱之时多有民众逃往尚算安定的汉中，因此张鲁在民众心中名声很好。
张鲁闻说曹昂取了荆州之北，刘备占了荆州之南，其弟张卫劝道：“如今曹昂兵威强盛，定然有侵吞四方之意，兄长不若结连刘备以据守曹昂。”
其谋士阎圃劝道：“不可也，刘备此人趁荆襄与曹昂斗方得荆南四郡，可见此人乃枭雄，手段非常，若主公与之结连，他日定反受其害，今不若趁四方皆拒曹昂，吾汉中与之通好，如此曹昂仁名在外，必然不吞汉中！”
张鲁虽然心有犹豫，却一下回绝了张卫，言说刘备此人枭雄，若与之结连，恐为其所趁谋取汉中，心下却在犹豫是否要与曹昂交好，毕如今汉中如此宁静，无人侵犯，交好不交好都无所谓。
张鲁思虑了几日便将此事搁下，想着再出现甚么重大情况的时候再行决断。
一日，张鲁正处理政务之间，忽闻曹昂遣使节至，不敢怠慢，忙使功曹阎圃带人前去迎接。
阎圃是提议与曹昂交好的那一派，因此欣然往之，将王粲迎接至驿馆之中，往来回报张鲁，言说曹昂之使王粲机敏博学且多传达友善之意。
张鲁心中微喜，“依子茂之见，王粲此来可是言说通好之意？”
阎圃拜道：“某认为，王粲得曹昂授意前来，乃是欲探明主公态度再另作打算。”
阎圃又道：“曹昂兵威之盛，天下诸侯皆知也，不惧曹昂者鲜少，因此曹昂未探得主公态度，必然不肯轻动。”
张鲁点头称是，“既如此，来日看王粲态度，再作计较。”
“诺！”
翌日，王粲面见张鲁，送上曹昂亲笔书信与礼物，书中言辞恳切，有通好之意，张鲁大喜，与王粲同宴，探得如今荆州政事清明，不由得深赞曹昂。
张鲁留王粲几日，手书一封并礼物若干赠予王粲，言说汉中愿与曹昂皆好，不妄动兵戈。
王粲拜辞而归，归来面见曹昂，呈上书信，言说张鲁欲与荆州通好。
曹昂大笑：“张鲁亦忧也，刘璋已结刘备，若刘备出兵以助刘璋，于他汉中来说，便是大祸！”
王粲道：“主公英明，张鲁对与荆州通好之事甚是愿意。”
曹昂厚赐王粲，王粲拜谢而归。
曹昂召辛评至，“仲治，今张鲁虽言说通好，只是迫于形式，若他日吾荆州为贼人围攻，他张鲁说不得也要分一杯羹，不若发书一封言说吾欲于汉水处与之会盟，彰显军威阵势，如何？”
辛评笑道：“主公可是欲学古礼，不战而屈人之兵，以兵威震慑？”
曹昂大笑：“仲治知吾！”
曹昂遂使辛评发书与张鲁，言说来日于汉水某处敲定盟约，以定两家之好，又令黄忠选拔精锐将士，具皆弓马娴熟之辈，只待会盟时彰显军威。
晚至蔡夫人处，蔡夫人早摆好饭食等待曹昂。