曹操大笑：“好，吾与你五万军，并带本部虎豹骑，镇守黎阳，以防袁绍！”
“诺！”
曹昂闷闷不乐，吕布实不上道，看在吕绮玲面上，差点恶了曹操帐下众谋士，如今不思和，反欲战，自寻死，难救也！
吕绮玲与曹昂婚后夫妻恩爱，见曹昂不乐，问之，曹昂尽道之，吕绮玲垂泪，曹昂心下烦乱，便欲拂袖而走。
吕绮玲止之，“夫君莫以为妾乃不忠之人？”
曹昂大惊，“何出此言？”
吕绮玲道：“出嫁从夫，古之礼也，前者夫君已看顾吾父，今其自寻事，人难救也，起于孝道，妾故泣，何故拂袖也！”
曹昂才明白，这是汉末啊！
心中不忍，爱抚关切一番，方才离去，此时曹操已整军完毕，欲讨吕布。
曹昂收拾军马，带上主簿杨修往黎阳去，许都只由曹洪镇守。
袁绍探的曹昂镇守黎阳，顾左右而笑之曰：“阿瞒欺吾，以一小儿战吾，欲使吾手下留情乎？”
遂距黎阳八十里下寨，马军十五万，步军十五万，具皆精兵，每日亦不攻城，只派小军扰之为乐，曹昂坚守不出。
却说曹操以夏侯惇为先锋，吕布早就探的，使高顺迎之，两马相交五十合，高顺不敌，吕布跪下曹性暗暗的拈弓搭箭，欲要射之。
夏侯惇忽想起曹昂叮嘱，言说吕布麾下一人专放暗箭伤人，福至心灵，把头一偏，一支箭射翻了身边一小兵。
曹性骇然，他这箭矢无声无息，夏侯惇怎躲得过？
夏侯惇大怒，“暗箭伤人，真小人也！”拍马直取曹性，那声喊似雷，曹性被骇的动弹不得，一枪被戳爆了头，身死无状。
高顺见之骇然，忙引兵围杀，双方互杀，各有损伤，此时正好吕布大军到，曹军为之杀败，只得去了济北下寨。
因不放心刘备，特将刘备带在身前，因怜惜关羽、张飞之勇，特予二人一军。
军行至济北寨，遣人去探吕布动向，报曰：吕布与陈宫并泰山贼去攻兖州诸郡！
曹操令曹仁亲率三千军攻打小沛，自领大军来战吕布。
军近萧关，正遇泰山贼孙观、吴敦、尹礼、昌豨四将，典韦、许褚齐出战此四人，将其杀至大败，退回萧关。
此时吕布已经回了徐州，听说曹仁去打小沛，便欲与陈登去救，令陈珪守徐州。
临行之时，父子密谋，“今吕布不义，天下更称公子之仁，徐州之于曹公，探囊取物耳，吾父子二人当为之谋划！”
陈登道：“外面之事，儿自为之，倘吕布败归。父亲莫要放其入徐州便是！”
陈珪道：“吕布妻小皆在徐州，如之奈何？”
“儿有计矣！”
遂言于吕布，“徐州四面受敌，曹必定猛攻，可移粮于下邳，若危难之时，下邳有粮可救！”
吕布欣然从之，“元龙之言甚善，吾并妻小移之！”令宋宪、魏续移送妻小并守护钱粮至下邳。
至此，徐州大城无一八健将，只本地大族陈珪独掌大权！