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时间是上世纪三十年代的中国东北。
乔多，27岁，东北银，一位大学的园丁，他热情、善良、好学，之所以来大学当园丁，主要是可以免费蹭课。
他对生活充满了最美好的期许，最大的愿望就是在市区开一家书店。
爱丽，日本某亲王的私生女，18岁，留学生。
她爱上了乔多，经常找借口跑到园丁休息的地方…
面对突如其来的爱情，乔多一开始是抗拒的，毕竟他的身份是二等公民，爱丽却是高贵的日本人，更何况爱丽在日本还有未婚夫。
当然，爱情的力量是伟大的，在电影进行到四十分钟的时候，乔多和爱丽走在了一起。
婚后，好事接踵而来，乔多梦寐以求的书店开业了，他们有了个乖巧可爱的儿子乔西。
但是战争如期而至，日本加强了对中国东北的控制。
原本爱丽以为凭借自己的身份可以保证一家人和和美美。
她想多了，在乔西五岁那年，松下少尉率队以强征民夫为由带走了乔多还有乔西，并且将他两关押在了731实验室。
当爱丽从日本回到家里，人去楼空，家里被翻得乱七八糟，爱丽明白了眼前所发生的一切。她虽然是日本人，但她坚持要求和乔多、儿子一同前往731实验室，爱丽被关在女牢里。
乔多不愿意让儿子幼小的心灵从此蒙上悲惨的阴影。在惨无人道的731实验室里，乔多一面千方百计找机会和女监里的妻子取得联系，向爱丽报平安，一面要保护和照顾幼小的乔西，他哄骗儿子这是在玩一场游戏，胜利的人会获得一枚金牌！
天真好奇的儿子对乔多的话信以为真，他多么想要一枚金牌。
乔西强忍了饥饿、恐惧、寂寞和一切恶劣的环境。
乔多以游戏的方式让儿子的童心没有受到任何伤害。
一面乐观地干着脏苦的工作，一边编造游戏的谎言。他还因为看守他们的三井下士的帮助而幸存下来。
当解放来临之际，深夜日本人准备逃走，当然，逃跑前，他们要杀掉实验室内的所有中国人！
乔多将儿子藏在一个铁柜里，千叮万嘱叫乔西不要出来，否则得不到金牌。他打算趁乱到女牢去找妻子爱丽，但不幸的是他被日本军人发现，当三井还有另一个日本人押着乔多经过乔西的铁柜时，他还乐观地、大步地走去，暗示儿子不要出来，但不久，就听见一声枪响，历经磨难的乔多惨死在日本人的枪口下。
天亮了，乔西从铁柜里爬出来，站在院子里，这时解放了东北的毛子军团开进了实验室，上面下来一个苏联士兵，最后，乔西母子团聚。
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作为开幕影片，《美丽人生》受到的关注度可想而知。
奥斯卡最佳导演许辉最新作品，现场排队的大半记者都没能挤进现场…
两千人的大型放映厅啊！