赵曙虽然不是宋仁宗的亲生儿子，但好歹皇位还是在赵光义一支的血脉上。但这个赵曙虽然有当皇帝的命，却没有享乐的福气，只做了4年的皇帝就因病去世。
将皇位交给了自己的长子宋神宗赵顼。此时的宋朝已经陷入了积贫积弱的困境，赵顼只好以军权的力量强行支持王安石进行熙宁变法，推行了大量的新政并出兵攻打西夏，收回的五州之地。
可在守旧派的不断施压下，新政开始摇摇欲坠。宋朝也在之后与西夏的战争中两次战败，38岁的赵顼最终忧郁而逝。
因为赵顼的英年早逝，朝政大权由垂帘听政的皇太后高氏所把控，守旧势力再次走上朝堂，直到8年后高氏去世，宋哲宗赵煦才开始亲政，新党得以重新执政，同时党争也愈演愈烈。
赵煦公在位15年对西夏发动了两次战争，最终使西夏臣服，只可惜年仅25岁便英年早逝。他的弟弟赵佶成为了宋朝新的皇帝，这个宋徽宗赵佶就是开创瘦金体书法的那个艺术性皇帝。
他在位时期的故事大家都很清楚了，利用皇权推动绘画，金军兵临城下的时候将皇位禅让给了儿子赵桓，最后父子二人都在靖康之变后被金人俘虏押往了北方。
靖康之变发生后，宋徽宗的第九子赵构转至南京登基，建立了新的政府，史称南宋。他任用岳飞、韩世忠等名将抵抗金军，以放弃旧有的疆土和对金朝称臣纳贡为代价，达成了绍兴和议，奠定了南宋偏安的局面。
而赵构却在事后听信谗言，诛杀了岳飞，长期委任秦桧为相，走着不知道对金朝求和的路线。在位35年后将皇位禅让给了养子赵昚，自己则退居太上皇，开始颐养天年，活到了81岁。
有意思的是这个赵昚却是赵匡胤的7世孙，宋朝皇帝自此回到了赵匡胤一脉的手中。
赵昚平反了岳飞冤案，开始启用主战派人士，势必要收复中原。百姓的生活也开始逐渐安乐，史称乾淳之治。赵昚当了27年的皇帝后也要想想当太上皇的福，就把皇位禅让给了自己的儿子赵敦。
赵敦刚刚继位的时候确实有想着革故鼎新的想法，但是赵敦这个人惧内心理严重，以至于荒废了朝政，听信谗言，疏离的太上皇，引起了南宋的政治危机。
在位5年就把父亲的成果消耗殆尽，使南宋开始走向衰败。不久之后赵敦被逼退位，宋宁宗赵扩在大臣们的拥戴下继承了皇位，追封岳飞为鄂王，削去了秦桧的封爵，着力打击了投降派。
但赵扩在位的30年里，前期朝政被大臣韩侂胄把持，后期则被杨皇后控制，57岁时病逝。
宋朝的第14位皇帝是宋理宗赵昀。赵昀在位的前10年王权一直被权相史弥远所把持，赵昀只好不理政务，纵情声色，直到29岁时赵昀才开始亲政。
他一改往日纵情享乐的态度，开始澄清吏治，整顿财政，采取了一系列的改革措施，派兵联盟灭金，立志要忠心大宋。
但晚年的赵昀又开始沉湎于醉生梦死的荒淫生活之中。朝政相继落入到了贾似道等奸相之手，国势岌岌可危。赵昀死后，因为膝下无子，皇位便交给了他的侄子赵禥。
赵禥继位的时候，金朝已经灭亡，蒙古帝国的军队开始大举南下。但在国难当头的时候，赵禥却把军国大权交给了贾似道执掌，使得南宋的形势变得更加危急。