今夫天，斯昭昭之多，及其无穷也，日月星辰系焉，万物覆焉。今夫地，一撮土之多，及其广厚，载华岳而不重，振河海而不泄，万物载焉。今夫山，一卷石之多，及其广大，草木生之，禽兽居之，宝藏兴焉。今夫水，一勺之多，及其不测，鼋鼍蛟龙鱼鳖生焉，货财殖焉。《诗》曰“惟天之命，于穆不已”，盖曰天之所以为天也。“于乎不显，文王之德之纯”，盖曰文王之所以为文也，纯亦不已。
“于乎不显，文王之德之纯”，《传》《注》以为文王之德非不显也，此固不然。此言文王之德纯粹不露，人不可得而见，如《诗》之遵养时晦，《易》之内文明而外柔顺。孟子曰：“文王视民如伤，望道而未之见。”此皆言文王之守其德而不显也，此其所以为文王也。“纯亦不已”者，所以通上句言。文王之所以为文王，以其守之以至诚，纯而不穷已，亦如天之高明不已也。盖周家唯文王受命作周，积德无穷，故《诗》曰，周家“世世修德，莫若文王”。又曰：“不识不知，顺帝之则。”又曰：“陟降庭止，在帝左右。”凡《诗》之美文王，皆美其至诚不已也。
大哉圣人之道，洋洋乎发育万物，峻极于天。优优大哉，礼仪三百，威仪三千，待其人然后行，故曰：苟不至德，至道不凝焉。
故君子尊德性而道问学，致广大而尽精微，极高明而道中庸，温故而知新，敦厚以崇礼。
是故居上不骄，为下不倍。国有道，其言足以兴。国无道，其默足以容。兴谓起在位也。《诗》曰：既明且哲，以保其身。其此之谓与？
子曰：愚而好自用，贱而好自专，生乎今之世，反古之道，如此者，灾及其身者也。非天子不议礼，不制度，不考文。今天下车同轨，书同文，行同伦。虽有其位，苟无其德，不敢作礼乐焉。虽有其德，苟无其位，亦不敢作礼乐焉。
子曰：吾说夏礼，杞不足征也。吾学殷礼，有宋存焉。吾学周礼，今用之，吾从周。
王天下有三重焉，其寡过矣乎！上焉者，虽善无征，无征不信，不信，民弗从。下焉者，虽善不尊，不尊不信，不信，民弗从。故君子之道，本诸身，征诸庶民，考诸三王而不缪，建诸天地而不悖，质诸鬼神而无疑，百世以俟圣人而不惑。“质诸鬼神而无疑”，知天也。“百世以俟圣人而不惑”，知人也。是故君子动而世为天下道，行而世为天下法，言而世为天下则。远之则有望，近之则不厌。《诗》曰：“在彼无恶，在此无射，庶几夙夜，以永终誉。”君子未有不如此而蚤有誉于天下者也。
传注之学，多谓三重接上下之意，此甚不然。盖言王天下之事者有三最重，有此三者，则可以寡过矣。何谓三重？下文征信、民从是矣。上焉者居富贵之地，虽有善，必当有征验于民，无征验不足为信矣。既已不信，则天下之民安能服从哉？固不从矣。“三重”者，言有征而可信，可信而民从是也。下焉者，居贫贱之位者也。既居贫贱，虽有善，亦当不失其自重之道可也。尊者如上文尊德性、尊其性之所自得，而重其所为也。虽有善，不自致其尊且重，则不信于外，不信则民弗从矣。居上而必欲有征者，乃是达则兼善天下也；居下而必欲尊者，乃是穷则独善其身也。