相对于现在的卫星通讯和光纤通讯来说,当年只需要在高处架设信号塔,来实现两个城市间远距离电话通讯,可是要方便和便宜很多。
而且mci公司还是最早提出,电子通讯商业化的公司。在1963年,世界上还没有商业化的微波通讯,并且全国的电信业,都是由国at&t公司的贝尔通讯系统一家垄断,没有联邦通讯委员会(fcc)的批准,任何人在国从事通讯业务都是违法的。
最早提出微波通讯计划的是mci公司的创始人高肯(johngoeken),他的计划是利用微波通讯技术,在圣路易斯到芝加哥两个城市之间,架设一个微波通讯网络,给两地的人民提供长途电话服务。
不过和所有创业者一样,做这种事情光有想法是没有用的。于是高肯先生一边向f提出书面申请,一边找投资人。
最终高肯先生找到了当年40岁的比尔.麦高恩,麦高恩当时创办了一家小投资公司,专门投资一些有潜力的中小企业。
比尔.麦高恩听了高肯跟讲的创业项目,眼睛立刻就亮了,作为一个精明的商人,他发现了里面的商机。
比尔.麦高恩认定mci公司的项目非常有潜力,他们要建立的电信网络不应该只局限在两个城市,而应该是全国性的电话通讯网络。
比尔.麦高恩对高肯说,mci应该连接全美所有的重要城市,为全国的公司和个人客户,提供低成本的长途电话通信服务。
而高肯听到比尔.麦高恩的想法很高兴,他被比尔.麦高恩打动了,于是就让比尔.麦高恩加入了mci公司,成为公司的创始人兼董事,然后比尔麦高恩全面接管mci公司。
而这一年,正是1968年!
麦高恩成为mci的总裁后,就集中全力做两件事情:
第一是游说fcc批准经营执照
第二是,为mc公司i募集投资。
其实,早在1959年,fcc就批准了大公司利用微波技术建立公司内部通信网络。麦高恩找到了自己的支点:中小公司为什么不可以享受更便宜的通信服务?mci就是为中小公司提供微波通信服务的公司。
在比尔麦高恩领导下,mci申请执照的努力到点到位。fcc经过多次听证会,进行各种专业研究,听够了mci公司的正面意见和贝尔系统的反对意见,
终于在1969年8月核准了mci经营微波通信的执照。一位fcc委员说:
比尔麦高恩的当时的另一项重任是筹款,他用来说服投资人的主要理由非常简单,那就是“改变管制规则有横财可发“。
作为一家既无产品也无顾客的草创公司,要筹集建立全国性微波电信网络的资本并不容易。然而比尔麦高恩还是成功地募集到了必要的资金。
-接下来,麦高恩面临更加严重的挑战。主要的问题是,mci只拥有城市之间的长途线路,市内电话全部控制在贝尔系统手中。mci的客户必须先进入市内电话系统拨号,才能进入mci的微波网络,而最终还要透过贝尔的市话系统才能接达通话的对方。老贝尔可不是闹着玩的,哪能容得区区mci利用它的市话网络来抢它的长途生意!fcc虽然批准mci经营长途,但当时的管制规则并没有要求老贝尔必须“开放“市话供竞争对手利用。要是这道门槛迈不过去,mci就成了微波网络建设公司,而不是电信营运商了。
----麦高恩重金聘请的律师和工程师合作,找到了一个办法。1973年,mci推出“执行网(execu)“的服务,用户在任何市话系统上加拨一个代号,再拨一串授权号、区号和对方市话号码,通话就可以跨贝尔和mci两个线路系统完成。这就是后来通行世界的电信“互联互通“的起源。由于执行网利用了一段成本低廉的mci微波线路,因此收费比全程利用贝尔线路的便宜,这首次对贝尔构成竞争压力。贝尔立刻反击,宣布不准执行网的客户利用其线路。麦高恩的回应之道,是正式向法院控告贝尔系统,理由是贝尔拒绝mci使用其线路转接的行为,违背了联邦反垄断法。由于麦高恩锲而不舍,1978年美国上诉法院判决at&t必须让执行网联线。上诉法院的判决,确定了mci从事长途电话竞争的合法性,并最终迫使at&t允许mci租用其市话线路。
----麦高恩对at&t长达数年的官司
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